Nigel Farage lamenta ter participado num podcast do comediante Russell Brand, transmitido em julho de 2024, meses depois de terem sido tornadas públicas várias acusações de agressão sexual contra o ator e comediante, de acordo com o The Guardian. A reação do líder do Reform UK surge depois de Brand ter sido condenado, esta semana, a uma pena superior a dez anos de prisão por violação e agressão sexual.

“Nigel lamenta ter participado no programa. Os seus pensamentos estão com as vítimas que sofreram imenso devido ao que Russell Brand fez”, afirmou um porta-voz de Farage, em declarações ao jornal britânico.

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A presença de Farage no programa Stay Free with Russell Brand aconteceu em julho de 2024, cerca de nove meses depois de a polícia ter iniciado uma investigação às acusações contra Brand e antes de o comediante ter sido formalmente acusado, em abril de 2025. Na altura, as denúncias já eram públicas e o líder do Reform UK tinha comentado o caso na televisão.

Durante o episódio, Farage conversou com Brand, o apoiante de Donald Trump Dan Bongino e o ativista de direita Charlie Kirk, entretanto assassinado. Os participantes falaram de interesses comuns e das divisões políticas tradicionais. Farage defendeu que as antigas fronteiras entre esquerda e direita estavam a desaparecer e criticou aquilo que considera ser a aplicação seletiva da chamada cultura do cancelamento.

O líder do Reform UK também abordou a guerra na Ucrânia, sugerindo que o Ocidente tinha provocado Vladimir Putin. “Aquilo que não se faz a um urso russo é picá-lo deliberadamente com um pau”, afirmou na altura.

No final da conversa, Brand agradeceu a presença de Farage e manifestou vontade de voltar a conversar com o político: “Nigel, obrigado por esta oportunidade improvisada de conversarmos. Espero que tenhamos mais oportunidades para falar”. Fontes próximas do Reform UK garantiram que a participação não tinha sido planeada e que Farage foi chamado para a sala durante uma visita aos Estados Unidos.

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As acusações contra Russell Brand foram tornadas públicas em setembro de 2023, numa investigação conjunta do Sunday Times, do The Times e do Channel 4, na qual várias mulheres denunciaram comportamentos de natureza sexual não consentidos.

Nesse mesmo mês, Farage comentou o caso na GB News. Disse não ser um admirador de Brand, mas recusou antecipar qualquer conclusão sobre a sua culpa ou inocência. “Não estou aqui para julgar antecipadamente a sua culpa ou inocência, mas há muitas outras coisas que escreveu na sua autobiografia sobre o seu comportamento com mulheres que são perturbadoras, abusivas e pouco dignas“, afirmou.

Na sequência da condenação, o líder do Reform UK voltou a pronunciar-se sobre o caso numa entrevista à australiana News 24. Farage considerou que era difícil avaliar acusações com duas décadas, por se tratar de uma situação de “a palavra dele contra a palavra dela”, embora tenha reconhecido que havia mais do que uma denunciante. “Estes casos são sempre muito difíceis de avaliar à distância, porque não existem provas materiais concretas”, afirmou.

Ainda assim, o britânico manifestou apoio a Jemima Goldsmith, antiga companheira de Brand, que o acusou de agressão física. Farage disse que conhece Goldsmith e acredita no seu relato de comportamentos violentos e abusivos por parte do comediante. “O sistema judicial provou que, afinal, funciona“, acrescentou.

Não é a primeira vez que Farage se aproxima publicamente de figuras acusadas de comportamentos abusivos, nota o The Guardian. Em 2019, foi fotografado com Andrew Tate, influencer acusado de violação e tráfico de seres humanos, que nega as acusações. Em 2024, Farage defendeu que Tate tinha uma voz importante na defesa da “cultura masculina”, embora reconhecesse que tinha ultrapassado os limites e feito declarações “bastante horríveis”.