Quando foi decretada a situação de alerta em Portugal continental para esta quarta-feira, as previsões de mau tempo para a região de Lisboa eram preocupantes: a precipitação e vento intensos provocados pela depressão Charles poderiam causar perturbações nas redes de energia e telecomunicações, além de inundações e quedas de árvores. No Quartel de Alvalade do Regimento de Sapadores Bombeiros de Lisboa, a expectativa ao início da manhã chuvosa era de “um dia complicado”, semelhante ao anterior.

“Isto ontem estava tudo cheio”, relatava o comandante Paulo Guerreiro ao Observador, ao mostrar o ecrã do smartphone. É neste aparelho que tem a aplicação MyGo, que mostra ao minuto todas as ocorrências sinalizadas pela central da corporação por tipo, hora e localização. “Não se via praticamente o mapa de Lisboa”, tapado pelos alertas.

Na terça-feira, o ministro da Administração Interna pediu a todos os portugueses que pudessem para ficar “em casa”, devido ao dia “particularmente difícil” em que se temiam rajadas de vento na ordem dos 120 km/h. Porém, pela manhã de quarta-feira, os telefones ainda não tocavam muitas vezes no quartel e as ocorrências eram poucas.

Mas o mau tempo fez-se sentir logo à saída do gabinete do comandante, a caminho do refeitório. Do teto de um corredor, pinga água da chuva dentro do quartel. “Inundação em espaço privado”, brinca o comandante. “Chamem os bombeiros.” E veio mesmo uma chamada. A Polícia Municipal sinalizou que o túnel do Campo Grande estava a alagar e o trânsito foi cortado no sentido Campo Grande — Saldanha. Era preciso limpar os sumidouros, que acumularam folhas e sedimentos. A caminho, Paulo Guerreiro antecipa sempre o pior cenário: “Que é para quando lá chegar ser uma surpresa boa.” Mas a depressão Charles não deu azo a ocorrências graves. “Todas as ocorrências são peanuts desde que não ponham vidas em risco.”

Ao início da tarde, o IPMA baixou o nível de aviso do vento para Lisboa e o Sol ainda espreitou em Alvalade. “Vai ser tranquilo”, apontava o subchefe Tiago Rodrigues. Em janeiro, esteve destacado em Leiria, na tempestade Kristin. “Para nós, é um dia normal a ajudar pessoas.”

“Isso é o que menos me custa… limpar. O pior é saber que vai voltar a chover aqui”

“Chamou a gente? Diga lá coisas”, diz o bombeiro depois de tocar à campainha do 3.º direito do prédio na Rua Luís Augusto Palmeirim, junto à Avenida da Roma. Até à porta do apartamento, somam-se as poças nos degraus das escadas do prédio, a que se seguem os tapetes encharcados no patamar. “Tantas coisas que eu tenho…”, lamenta a senhora de 84 anos que abre a porta.

Chama-se Maria Helena e pediu ajuda devido à água da chuva que escorre do tecto pelas paredes e ensopa o chão de madeira antigo e os tapetes. Apenas os alguidares coloridos deixados em alguns pontos do corredor estavam fora do sítio, poucos para a água que vinha de quase todo o teto e das ombreiras das portas com a tinta a descascar. Não era a primeira vez que chovia naquela casa. “Já está habituada, de certeza”, comenta um dos bombeiros com o colega.

No escritório, já só usado pela viúva que lá mora há mais de dez anos, uma mancha preta alastra-se pelo tecto outrora branco. “Pareço uma desgraçada”, desculpa-se perante os bombeiros, que inspecionam a casa e tentam contactar a senhoria para que traga a chave da casa da porteira vazia e trancada desde a morte da sua ocupante. Enquanto esperam e olham para cima, Maria Helena vai limpando a casa com um pequeno pano e uma esfregona, sem sucesso. “Isso é o que menos me custa… limpar”, desabafa. O pior, confessa, é mesmo “saber que vai voltar a chover aqui”.

Ainda assim, brinca com a “bela obra” que ali tem. Segue os bombeiros de perto e faz questão de ir ver o telhado também, embora seja aconselhada a não o fazer. “Sempre fui corajosa”, dirá quando se escapulir e subir os dois lanços de escadas alagados do prédio para espreitar a casa de cima. E já o é, conta ao Observador, desde que viveu em África, onde trabalhou no Banco de Moçambique e foi “muito feliz”. Depois veio a revolução em Lisboa, a 25 de Abril de 1974, e teve de regressar clandestinamente a Portugal a bordo de um cargueiro.

Entre as piadas e os desafios às indicações da autoridade ali presente, Maria Helena vai descobrindo novos sítios onde chove. Ao tocar no naperon em cima de uma cómoda, repara que no quarto onde há minutos dizia que “estava tudo bem”, afinal também chovia. “Sempre que chove, inunda. Depois eu limpo e passa. Eu já estou habituada”, conta, confirmando o que já fora notado pelos bombeiros.

A senhoria demora alguns minutos a chegar. É Maria Helena quem faz questão de lhe dar “um beijinho”. A casa pela qual a mulher de 84 anos paga 400 euros por mês era do pai da agora senhoria, primo direito do marido de Maria Helena. Ainda era vivo quando se fizeram obras no telhado, em 2021. Foi um trabalho mal feito, explicam os bombeiros: “Um telhado dura 50 anos… Mais até. Não é nada disso que tem aqui”. Desde aí, porém, um processo em tribunal por causa das partilhas com a irmã fez com que, segundo a senhoria, “não se pudesse fazer nada” ou quase nada no prédio. E é por isso que continua a chover na casa de Maria Helena, que se lembra que não sabe onde está a sua gata. Nem o som do “petisco favorito” a fez espreitar. “Mas ela já aparece”, diz Helena. E encolhe os ombros, como também faz ao olhar para a chuva dentro de casa.

Alguns bombeiros ficam na casa a tentar ajudar Maria Helena, enquanto outra tarefa chama o comandante ao quartel. Apesar de as funções de chefia lhe limitarem as saídas, esta quarta-feira é um dia atípico; e cada ocorrência vai juntar-se ao seu arquivo.

“Um belo dia de praia” entre falhas no MyGo e a “Vida de Bombeiro” de Paulo Guerreiro

Trata-se de um acervo que guarda desde a recruta num cartão de memória, dentro de uma pasta chamada “Vida de Bombeiro”. É aí que guarda os registos das mais de 2.100 saídas que fez desde que entrou para os Sapadores.

Além do suporte digital, guarda também todos os originais, em papel. Desde documentos dos tempos da recruta e o ditado do teste de admissão, até às cópias de cada relatório de ocorrência que tinha de enviar por fax. “Quando começaram a aparecer os computadores, pensei: ‘Olha, isto é engraçado’”. E desde aí criou o seu arquivo por pasta e por ano, com capas desenhadas pelo próprio. “A minha vida está aqui”, diz, “dentro de um disco de 256 gigas”. Já pensou em escrever um livro. “Talvez na reforma”.

Antes, tinha trabalhado em gráficas em Lisboa, no Prior Velho. Durante muitos anos conduziu ambulâncias e ainda pensou em ser médico. Nunca teve o sonho de ser bombeiro. “Eu até morava perto dos bombeiros, na Quinta dos Morgados, só que não sei porquê, nunca me puxou para aí.” Saído da tropa, em 1986, foi uma pessoa amiga que lhe sugeriu uma carreira nos bombeiros por causa da estabilidade laboral. Deixou passar um primeiro concurso. “Ainda agora larguei uma farda, já me querem meter noutra”, pensava na altura.

Hoje, 37 anos depois, não se arrepende. “Entrei em 1989 e aqui estou. É porque tinha de ser. Foi o contrato que fiz com o JC”, ou seja, “Jesus Cristo”. “O contrato que fiz com ele na minha reencarnação foi que teria de ajudar os outros”.

Minutos depois, a equipa está a lidar com uma ocorrência recorrente ao longo do dia: uma árvore inclinada pelo vento, sem danos a registar. Enquanto os seus homens tentam pôr a motosserra de reserva a funcionar para remover os ramos caídos, o comandante recorda os incêndios florestais e aproveita a acalmia da tempestade para mostrar alguns dos vídeos dos momentos mais críticos que já viveu, no ano passado e em Pedrógão, em 2017. “Fogo”, exclama, mas desta vez de olhos postos no ecrã. “Eu não acredito nisto”, diz ao ver que voltou a perder o acesso ao MyGo.

Ao final da tarde, uma chamada pede auxílio para a limpeza de duas caves no Parque de Saúde, onde fica o Hospital Júlio de Matos. A água chegou a atingir um metro de altura e levou quatro bombeiros a empregar duas bombas de extração para resolver a inundação.

Pouco depois, a chuva dá tréguas e as nuvens deixam passar o Sol. Quase como se fosse “um belo dia de praia”, brinca o comandante.