A celebração dos novecentos anos de Portugal convoca uma reflexão sobre os momentos inaugurais em que o registo histórico se funde não só com o imaginário lendário, como com o cruzamento de presciências tornando-se alicerce da identidade coletiva também através de matrizes simbólicas. Este cruzamento corrobora dimensões factuais essenciais para a compreensão do percurso civilizacional, evidenciando, segundo Mircea Eliade (1907-1986), que a dimensão racional do logos não extingue relatos míticos e emocionais, antes os absorve e valida enquanto testemunhos antropológicos.

A Batalha do Salado

Travada a 30 de outubro de 1340, junto ao Rio Salado, nas proximidades de Tarifa, Espanha, constitui um dos marcos mais decisivos da geopolítica ibérica do século XIV. O confronto colocou lado a lado os reinos cristãos de Castela e Portugal (com apoio de Aragão) contra as forças muçulmanas do Sultanato Merínida de Marrocos e do Emirado de Granada, traduzindo-se no confronto direto entre a coligação cristã, liderada por Afonso XI de Castela e D. Afonso IV de Portugal, e a contraofensiva islâmica encabeçada pelo referido Sultanato Merínida de Abu al-Hassan, em aliança com o Reino Nacérida de Granada. Do ponto de vista estritamente militar, a intervenção do contingente português revelou-se um elemento de crucial importância estratégica. A coordenação tática entre as forças peninsulares permitiu neutralizar a superioridade numérica adversária e estancar a última grande tentativa de expansão magrebina no ocidente europeu, fixando de forma definitiva o controlo cristão sobre as margens do Estreito de Gibraltar.

Dimensões 

Em termos historiográficos e simbólicos, o desfecho da Batalha transcendeu a imediata vitória territorial, assumindo uma profunda dimensão de legitimação política e dinástica para a Coroa de Portugal. Numa época marcada por tensões intermonárquicas latentes, a solidariedade militar prestada por D. Afonso IV consolidou a soberania portuguesa face ao expansionismo castelhano, ao mesmo tempo que elevou o prestígio internacional do monarca, doravante cognominado “o Bravo”. Adicionalmente, o conflito foi instrumentalizado através duma retórica de cruzada fortemente enraizada na mentalidade medieval. A cronística coeva e a tratadística posterior sacralizaram o acontecimento, convertendo-o num pilar da identidade nacional fundado na defesa da Cristandade, o que conferiu à dinastia de Borgonha uma renovada autoridade moral e um papel central no xadrez diplomático europeu.

Batalha do Salado – autor desconhecido, séc. XVII. Fonte: Wikipédia.

Cronística medieval

A cronística medieval portuguesa – cronicões, crónicas e nobiliários – enquanto género literário-historiográfico, não atua apenas como um mero registo de factos, mas como um poderoso instrumento de legitimação política e de construção da memória dinástica. No século XIV, a escrita da História servia de palco à afirmação da soberania de Portugal no complexo tabuleiro geopolítico peninsular. O tratamento textual da Batalha do Salado nas letras revela uma intencionalidade clara: monumentalizar a intervenção de D. Afonso IV e fixar um modelo de realeza fundado na valentia militar e na piedade cristã. Destarte, abandona a frieza do relato factual para adotar uma retórica de teor épico, contrariando a natural tendência da cronística castelhana em menorizar o papel dos contingentes lusos. D. Afonso IV presentifica-se sob o prisma da necessitas – o rei não age por ambição territorial, mas sim para acudir à Cristandade e responder ao apelo de auxílio do seu genro, Afonso XI de Castela. Tal construção projeta no imaginário a imagem de um Portugal autónomo, cuja força militar é indispensável para a sobrevivência dos restantes reinos hispânicos.

IV Cronicão ou Crónica Breve 

O Mosteiro dos cónegos regrantes de St.ª Cruz de Coimbra foi o grande florilégio destas narrações romanceadas de acontecimentos históricos, feitas um pouco ao serviço dos reis. No IV Cronicão ou Crónica Breve, a alusão à Batalha do Salado é extremamente concisa e de reduzida extensão, limitando-se a referir que D. Afonso IV ajudou D. Afonso XI de Castela com a sua frota contra o rei de Marrocos (Bellamarim) e outros reis mouros em Tarifa, mencionando o combate em Tarifa contra o rei de Marrocos (Abu al-Hassan Ali, o rei dos Merínidas) e os demais aliados muçulmanos. Destaca, de forma genérica, que os soldados portugueses “provarom valentemente” e que o rei de Portugal voltou ao seu reino com grande honra. Contrariamente a outras obras mais extensas da época, este texto funciona como um breve registo mnemónico régio, um acréscimo ou interpolação posterior para eternizar o papel e a glória de D. Afonso IV no evento, usando de um hibridismo estético singular, que transaciona o modelo analítico estrito para uma protocronística de cariz narrativo com finalidade político-ideológica. O discurso sobressai pela articulação de fontes orais e nobiliárquicas com um veio moralizante e legitimador da soberania régia.

Crónica Geral de 1344

Redigida e refundida, com inovações relativamente à ancestral crónica Geral de Espanha, por D. Pedro Afonso, Conde de Barcelos, filho bastardo de D. Dinis, constitui um pilar fundamental da historiografia peninsular medieval. Sendo a mais antiga compilação historiográfica em língua portuguesa, é fundamental para o entendimento da autonomização da perspetiva portuguesa.  Nela, a narração da Batalha do Salado funciona como o clímax providencialista da Reconquista, superando as antigas cismas nobiliárquicas em prol da unidade cristã e enaltecendo o papel estratégico e heroico do reino de Portugal ao lado de Castela. O confronto militar é transfigurado num tom épico-hagiográfico como uma lide sagrada, onde o engenho tático se alia à fervorosa defesa da fé, refletindo os valores cavaleirescos da aristocracia trecentista através de discursos solenes e descrições dinâmicas. A construção retórica do discurso atribuído a D. Afonso IV assenta na exhortatio cavaleiresca e na matriz homilética medieval, fundindo argumentos de legitimação política e dever ecuménico. O monarca é configurado como um orador perfectus que mobiliza a miseratio perante o perigo infiel para ativar o pathos bélico da hoste cristã. Através de uma sintaxe solene e antitética, a retórica régia transfigura a aliança militar num imperativo providencialista e sagrado. Este discurso opera, assim, como um dispositivo ideológico de exaltação da soberania portuguesa e da cavalaria espiritual usando de uma prosa vernácula sóbria, de feição analítica e solene, marcada por uma arquitetura sintática coordenada e por um ritmo oralizante herdado da tradição de chancelaria e dos livros de linhagens.

Padrão comemorativo da Batalha do Salado, no centro de Guimarães.

Terceiro Livro Velho ou Nobiliário da Ajuda

O interesse historiográfico dos Nobiliários ou Livros de Linhagem reside no registo de nomes de famílias nobres, com intercalação de episódios históricos e lendários em que intervêm as personagens a que aludem, assim se tornando numa história ao serviço da nobreza. O Terceiro Livro Velho encontra-se truncado sendo, provavelmente, parte integrante do mais notável livro de linhagem, primeiro esboço da História de Portugal, que foi o Nobiliário do Conde D. Pedro. Nele, o episódio da Batalha do Salado é tratado sob uma perspetiva genealógica, apologética e providencialista. A narrativa afasta-se da mera cronologia estatal para glorificar a honra militar da aristocracia e a bravura individual de heróis específicos, como D. Álvaro Gonçalves Pereira, Prior do Crato. O texto constrói uma memória cruzadística providencial, onde a vitória cristã é legitimada por discursos que recordam a perda e a reconquista da Península. Formalmente, o discurso foca-se na prosa linhagística medieval, desenhando o combate como a validação divina do poder nobiliárquico e da suserania régia. Pela beleza da linguagem, pelo pormenor descritivo e pela capacidade cromática é um dos melhores textos de prosa portuguesa anterior a Fernão Lopes. Este, relatando embora reinados posteriores, evoca também a memória da Batalha do Salado para estabelecer um paralelo ético e militar com a de Aljubarrota, dela fazendo o arquétipo da batalha ideal e o zénite do prestígio da primeira dinastia.

Dimensão Providencialista e Ideologia de Cruzada

A historiografia medieval portuguesa olha a Batalha do Salado enquanto momento integrador do reino no plano divino da Salvação. Os relatos pontuam a narrativa com visões prévias, milagres e intervenções simbólicas de relíquias e da proteção mariana. Ao revestirem o conflito com a roupagem de uma Guerra Santa, operam uma sacralização do território português e dos seus soldados deixando a vitória de ser um mero sucesso tático para passar a ser a prova irrefutável do favor divino para com os monarcas. Deve-se a Alexandre Herculano a coleção destes códices históricos, guardiões da História de Portugal, publicados no século XIX com o título de Portugaliae Monumenta Historica.

[Os artigos da série Portugal 900 Anos são uma colaboração semanal da Sociedade Histórica da Independência de Portugal. As opiniões dos autores representam as suas próprias posições.]