Nove horas à deriva em alto mar terminaram com o salvamento de um funcionário da Royal Caribbean, na Califórnia, EUA. O homem era pianista num navio de cruzeiro e terá caído à água. Horas depois acabou salvo por dois pescadores que o avistaram.

“Pensei, é um ser humano. Parem o barco. Vamos recolher todas as nossas linhas”. Em declarações à CBS News Los Angeles, Grant Garrett recordou o momento em que avistou, a cerca de 30 quilómetros da costa, o artista que não foi identificado, mas que segundo vários órgãos de comunicação social norte-americanos se encontra internado, ainda que fora de perigo.

Sean Norton, o segundo pescador envolvido no salvamento do funcionário do cruzeiro, defende que os efeitos do fenómeno meteorológico El Niño podem ter salvado a vida ao homem. “Ele ficou na água por provavelmente 10 horas, mas a água estava a 24 graus Celsius”, assinalou. E acrescentou: “Noutro ano, ele não teria sobrevivido.”

Segundo Norton, o homem agradeceu-lhe e disse-lhe que durante todas aquelas horas achou que “ia morrer”.

Numa declaração partilhada pela CBS News, um porta-voz da Royal Caribbean Group afirmou que o grupo empresarial dedicado aos cruzeiros de entretenimento está a oferecer “apoio e assistência” ao tripulante que sofreu o incidente “neste momento difícil”. “Para respeitar a privacidade do nosso funcionário, não temos mais detalhes a dar”, afirmaram ainda.

O navio de cruzeiro “Ovation of the Seas”, de onde o tripulante terá caído, tinha partido de Long Beach e estava a caminho de Ensenada, no México.