Thomas Markle, o pai de Meghan Markle, foi detido esta sexta-feira pelo FBI, no estado da Flórida. O Departamento de Estado norte-americano confirmou a detenção e uma acusação formal por posse de pornografia infantil, material encontrado em dois armazéns em Los Angeles. O homem de 82 anos deve comparecer em tribunal ainda esta sexta-feira. Se condenado, pode enfrentar uma pena de até 20 anos de prisão.

Num comunicado, as autoridades norte-americanas dizem que Markle foi detido “sob acusação federal de manter material de abuso sexual de crianças, incluindo fotografias sexualmente explícitas suas com raparigas pré-púberes, em dois armazéns na região de Los Angeles que alugou durante quase duas décadas.” Markle também é suspeito de guardar material incriminatório na sua casa nas Filipinas e num armazém no México.

De acordo com o Daily Mail, o pai da duquesa de Sussex, de 82 anos, foi detido num lar de idosos na Flórida, onde está a viver desde há alguns dias. Um vídeo publicado pelo tabloide britânico The Sun mostra o momento em que uma dezena de agentes do FBI chegam à instituição, na cidade de Tampa. Markle foi algemado e levado numa cadeira de rodas para dentro de uma ambulância.

https://x.com/DailyMail/status/2118728550081810896

A acusação da polícia norte-americana parte de uma investigação própria feita pelo FBI depois da denúncia do filho de Thomas Markle, em outubro. As autoridades norte-americanas chegaram a dois armazéns em Los Angeles que terão sido arrendados pelo pai de Meghan em 2008, e eram mantidos desde então — os últimos pagamentos foram registados no mês passado.

No interior dos depósitos foram apreendidos 78 itens, informa o Departamento de Estado norte-americano. Entre os dispositivos, filmes e livros, há imagens de um homem adulto na presença de crianças nuas — e que uma testemunha ouvida pelas autoridades norte-americanas identificou como sendo Thomas Markle. “O senhor Markle é acusado de posse de material de abuso sexual de crianças, incluindo fotografias em que aparece com raparigas menores de idade“, disse o procurador adjunto dos Estados Unidos, Bill Essayli. “Estas alegações são extremamente graves e vamos processar o Sr. Markle com todo o rigor da lei federal”.

O caso já está a ser investigado pelas autoridades das Filipinas e do México. Em meados de outubro o meio-irmão de Meghan, Thomas Markle Jr., revelou ter denunciado o pai após ter descoberto várias caixas com fotografias e vídeos de pornografia infantil na casa de Thomas Markle nas Filipinas. A polícia das Filipinas já está a analisar o material e estará “muito perto” de apresentar uma acusação.

Já no último fim de semana, o Daily Mail revelou que a polícia mexicana realizou buscas num armazém alugado por Thomas Markle perto da sua antiga residência, na praia de Rosarito. No local estariam imagens explícitas e revistas sobre pedofilia, diz o jornal.

O pai de Meghan mudou-se do México para as Filipinas no início de 2025, mas regressou para os EUA em maio de 2026 para receber cuidados de saúde, depois de em dezembro ter sido diagnosticado com um coágulo e ter tido a perna amputada. Nos últimos dias, Markle mudou-se para um lar de idosos especializado em casos de demência, com um valor mensal de 3900 dólares, o equivalente a cerca de 3500 euros.

No dia em que a denúncia do meio-irmão se tornou pública, a duquesa de Sussex reagiu com um comunicado no qual confirmou ter tido acesso a uma carta enviada à Polícia Metropolitana de Londres em 2018 com alegações “perturbadoras” sobre o pai. A Polícia Metropolitana, entretanto, confirmou ter recebido a carta e não ter encaminhado as denúncias para nenhuma autoridade internacional.