Monsaraz vai simular de 5 a 18 de abril a exploração humana de Marte, anunciou esta terça-feira em comunicado a organização austríaca que promove a iniciativa liderada por um português.

A “missão”, que terá aos seus comandos João Lousada, gestor de missão na Agência Espacial Europeia, é promovida pelo Fórum Espacial Austríaco, organização que promove a preparação da exploração espacial de outros planetas na Terra.

Além de João Lousada, a “missão” contará com mais cinco astronautas análogos (pessoas que realizam simulações espaciais na Terra) do Reino Unido, Alemanha, Itália e Suécia, que vão testar em Monsaraz “tecnologias, métodos científicos e trabalhos operacionais” em condições semelhantes às encontradas em Marte.

Durante as suas tarefas, que incluem a realização de 17 experiências científicas, os seis elementos vão usar um simulador de fato espacial que pesa 50 quilos e comunicar com o centro de operações em Viena, Áustria, com um atraso propositado de 10 minutos, o tempo médio que demoraria o sinal de rádio a viajar entre Marte e a Terra.

A iniciativa envolve a colaboração da Universidade de Évora, do Instituto de Engenharia de Sistemas e Computadores, Tecnologia e Ciência, do Observatório do Lago Alqueva, do Núcleo Interativo de Astronomia e Inovação em Educação e da empresa portuguesa Tekever (especialista em tecnologia espacial e de defesa).