Elon Musk, o homem mais rico do mundo, doou mais de 276 milhões de dólares (cerca de 238 milhões de euros) desde julho para ajudar os republicanos a manterem a maioria no Congresso norte-americano nas eleições intercalares deste ano, marcadas para 3 de novembro. Os valores, avançados pelo New York Times antes do prazo de entrega das declarações de financiamento eleitoral, foram confirmados por Andrew Romeo, porta-voz de um dos comités de ação política do empresário.
Do total, 158 milhões de dólares (cerca de 141 milhões de euros) foram destinados ao Senate Leadership Fund, o principal comité de ação política (super PAC) de apoio aos candidatos republicanos ao Senado. Trata-se de uma das maiores doações políticas conhecidas da história dos Estados Unidos, segundo o jornal norte-americano.
O que são os Super PAC?
São comités de ação política independentes criados para que financiadores possam entregar doações e que promovem, de forma autónoma das campanhas, ações promocionais e grandes campanhas publicitárias. Os gastos destes Super PAC não têm limites, como também não há limites para os recursos próprios dos candidatos.
Outros 76 milhões de dólares (cerca de 68 milhões de euros) foram entregues ao America PAC, um comité financiado por Musk que voltou a organizar uma operação de mobilização de eleitores semelhante à que ajudou a eleger Donald Trump em 2024, através de ações de contacto direto com os eleitores. O empresário doou ainda dez milhões de dólares (cerca de 8,9 milhões de euros) ao Lone Star Liberty PAC, que apoia Ken Paxton, o candidato republicano ao Senado pelo Texas. Esta corrida eleitoral tem sido uma das prioridades de Musk.
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O investimento representa uma mudança de posição em relação a maio, quando o empresário afirmou que pretendia reduzir os gastos políticos. “Acho que já fiz o suficiente”, declarou na altura. Apesar do reforço financeiro, Musk tem mantido um perfil mais discreto do que em 2024, quando subiu ao palco ao lado de Trump em comícios eleitorais, e do que nos primeiros meses do segundo mandato do Presidente, período em que liderou o Departamento de Eficiência Governamental (DOGE, na sigla em inglês).
Musk e Trump entraram em conflito quando o empresário abandonou o cargo no Governo, mas acabaram por se reconciliar. Na semana passada, o Presidente atribuiu-lhe a Medalha Nacional de Ciência. A fortuna de Musk tem oscilado em torno da marca de um bilião de dólares ao longo deste ano, em função das variações das ações das suas empresas. Na semana passada, voltou a ultrapassar esse valor, segundo a revista Forbes.
Os republicanos dispõem de uma vantagem financeira significativa sobre os democratas na campanha para as eleições intercalares. Esta vantagem constitui um dos poucos pontos favoráveis ao partido, que enfrenta a possibilidade de perdas eleitorais expressivas, num contexto de descontentamento dos eleitores com o desempenho de Trump, da persistência de preços elevados e da impopularidade da guerra com o Irão. O dinheiro tem sido utilizado para intensificar a presença dos republicanos na televisão e noutros meios de comunicação durante a reta final da campanha.
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Os democratas acusaram, por sua vez, os republicanos de recorrerem a grandes quantias de dinheiro para compensar as fragilidades dos seus candidatos e do Presidente. “Os republicanos esperam conseguir comprar estas eleições, injetando dezenas de milhões de dólares nas corridas eleitorais para tentar compensar a impopularidade dos seus candidatos, do Presidente e da economia”, afirmou Lauren French, porta-voz do Senate Majority PAC, um comité de ação política que apoia os candidatos democratas ao Senado.