Duas pessoas morreram e outra está desaparecida depois de um helicóptero médico ter caído no mar ao largo da ilha de Catalina, na Califórnia, nos Estados Unidos. Outras duas pessoas que seguiam a bordo ficaram feridas e foram transportadas para o hospital, segundo a Guarda Costeira norte-americana, citada pela CBS News.

O acidente ocorreu na quarta-feira, pouco depois de o helicóptero ter descolado da ilha. As equipas de emergência receberam o primeiro alerta e iniciaram as operações de busca por volta das 19h50 locais. Na manhã desta quinta-feira, a Guarda Costeira informou que as equipas tinham trabalhado durante toda a noite para localizar a pessoa desaparecida.

https://twitter.com/UseSquawk/status/2105508332207243336

As autoridades acreditam que o helicóptero estava a transportar uma pessoa para fora da ilha de Catalina, para receber tratamento médico adicional. A aeronave era um Eurocopter EC 135 P2 e o acidente vai ser investigado pelo Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB, na sigla inglesa).

A supervisora do condado de Los Angeles Janice Hahn afirmou, numa publicação na rede social X, que a aeronave caiu pouco depois de descolar da ilha. “As operações de busca e salvamento estão em curso e estou a rezar por todos os que estavam a bordo”, escreveu Hahn.

https://twitter.com/SupJaniceHahn/status/2105509003677872432

Um porta-voz da Reach Air Medical Services confirmou que a empresa tinha conhecimento do acidente, mas disse que não podia fornecer mais informações. “A nossa preocupação imediata é o bem-estar das pessoas envolvidas”, afirmou, numa declaração citada pela mesma estação televisiva norte-americana.