Em 2018, vitória contra Itália. Em 2020, vitória contra a Croácia. Em 2022, empate com Espanha. Em 2024, nova vitória contra a Croácia. Portugal entrava para o jogo desta quinta-feira com a certeza de nunca ter perdido no arranque da Liga das Nações — e manteve o registo, vencendo o País de Gales em Alvalade e começando a competição com o pé direito naquela que foi também a estreia de Jorge Jesus.

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O selecionador nacional não surpreendeu na escolha do onze inicial, trocando apenas João Neves por Rúben Neves em comparação com a equipa que foi eliminada por Espanha nos oitavos de final do Mundial 2026, mas mudou o sistema: acabou o 4x3x3, digam olá ao 4x4x2, com João Félix próximo de Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes na esquerda e Pedro Neto na direita. Félix marcou mesmo o único golo do jogo, Ronaldo fez outro que foi anulado por fora de jogo e Nuno Tavares, Diogo Dalot, João Neves e Gonçalo Ramos ainda tiveram alguns minutos.

Depois do apito final, na zona de entrevistas rápidas, Jorge Jesus garantiu que gostou da exibição e do resultado. “Gostei das duas coisas. O resultado é sempre importante, porque toda a gente analisa o resultado. Eu analiso o resultado, mas analiso também a organização defensiva da equipa, por exemplo. O País de Gales hoje fez um remate à baliza. Um remate. Defensivamente, a equipa conseguiu segurar esta vitória. Foi importante não sofrermos, porque estamos sempre mais perto de vencer. Individualmente, há jogadores que conseguem fazer melhor, mas, naquilo que interessa, que é a ideia de jogo, para o primeiro jogo, estivemos bem”, explicou, reconhecendo que a Seleção Nacional entrou mal e que teve dificuldades para ultrapassar a pressão adversária.

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“É normal. É preciso é que eu perceba o que está a acontecer. Jogámos contra uma equipa forte defensivamente, que não deixou criar espaços e, quando jogas contra estas equipas, não podes estar longe do portador da bola. Eu estava a dizer-lhes para se aproximarem mais, para podermos jogar. Nos primeiros 15 minutos a equipa não entrou bem. Pensávamos que o adversário ia jogar em 4x3x3 e baralhou a pressão do João Félix, do Rúben Neves e do Vitinha. Depois, percebemos que eles estavam a jogar como nós, em 4x4x2, e a equipa conseguiu entrar dentro do jogo”, acrescentou.

Por fim, Jorge Jesus justificou ainda a saída de Cristiano Ronaldo, que foi substituído por Gonçalo Ramos a cerca de 25 minutos do apito final. “Foi o que o jogo ditou. Faltavam 25 minutos, eu precisava de um jogador fresco para pressionar. Poderia não ter, tecnicamente, a qualidade do Cristiano, mas sabia que o Gonçalo nos ia dar velocidade defensiva. Foi o que ele fez. Estou satisfeito com a equipa”, terminou o treinador português.

Já João Félix, que foi eleito o melhor jogador em campo, mostrou-se satisfeito por estar a atuar naquela que considera ser a sua posição mais natural. “Sabíamos que não ia ser um jogo fácil. O País de Gales é uma boa seleção. O primeiro jogo com o novo treinador é sempre difícil. Tivemos pouco treino para trabalhar as rotinas do mister, mas fizemos um bom jogo e estamos de parabéns”, começou por dizer.

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“Deu para ver a nossa dinâmica, futebol muito ofensivo, pressão, não deixar o adversário respirar. Fizemos 13 remates na primeira parte, é muito. Não me lembro de nenhuma ocasião clara deles, nós tivemos várias. Podem esperar isto. Futebol ofensivo, pressão, não deixar o adversário respirar. Só fizemos um golo hoje, mas se continuarmos assim faremos mais”, acrescentou.

“Sempre fui eu mesmo, sempre tentei fazer o melhor que pude para aqui, independentemente de onde jogava. A minha posição é esta, segundo avançado, e quando assim é as coisas estão muito mais próximas de sair bem. Hoje correu bem para toda a equipa e é onde posso ajudar mais a equipa”, sublinhou ainda o avançado do Al Nassr.

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