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Os rebeldes houthis do Iémen devem “cessar imediatamente todas as suas ações militares, ameaças e ataques” contra o transporte marítimo, exigiram os ministros dos Negócios Estrangeiros do bloco dos países mais industrializados do mundo, o G7.

“Os seus atos condenáveis constituem uma perigosa trajetória de escalada que ameaça agravar ainda mais o conflito, prejudicar o comércio internacional e criar instabilidade económica à escala global”, disseram os chefes da diplomacia do G7.

Numa declaração à margem da sessão anual da Assembleia Geral da ONU, os ministros reafirmaram “a necessidade absoluta de garantir a segurança marítima permanente, bem como os direitos e liberdades de navegação em todo o mundo”.

O bloco G7 é um fórum político e económico informal composto por Alemanha, Canadá, Estados Unidos, França, Itália, Japão e Reino Unido, embora a União Europeia seja praticamente um membro de facto com representação política permanente.

O G7 apelou ainda ao Irão para que interrompa o fornecimento de armas e o apoio aos houthis.

O retomar das hostilidades no Iémen, onde os houthis pró-Irão consolidaram o controlo sobre o estratégico Estreito de Bab el-Mandeb, já afeta fortemente as exportações da Arábia Saudita, com uma queda acentuada do tráfego na região.

A passagem, que liga a Europa à Ásia através do Mar Vermelho e do Canal do Suez — rota já muito utilizada antes da guerra no Médio Oriente —, tornou-se ainda mais importante para a Arábia Saudita, o maior exportador mundial de petróleo bruto, desde que o Irão bloqueou o Estreito de Ormuz, do outro lado da Península Arábica.

O Iémen, país vizinho da Arábia Saudita, foi arrastado em julho para o conflito regional desencadeado pela ofensiva dos Estados Unidos e de Israel contra o Irão, no final de fevereiro.

No início de setembro, os houthis lançaram uma grande ofensiva e tomaram toda a costa iemenita virada para o Mar Vermelho, incluindo o Estreito de Bab el-Mandeb.

“Continuaremos a apoiar o Governo legítimo do Iémen no futuro e reafirmamos o nosso firme compromisso com a unidade, a soberania, a independência e a integridade territorial do Iémen”, salientam os ministros do G7.

O bloco espera evitar uma perturbação duradoura nas cadeias de abastecimento globais de energia, fertilizantes e produtos alimentares.

A França está pronta para trabalhar na proteção das infraestruturas energéticas sauditas visadas pelos houthis, numa “abordagem estritamente defensiva”, tinha anunciado anteriormente uma fonte diplomática.

Num comunicado separado, a presidência francesa do G7 lembra que a Ucrânia é uma prioridade.

A reunião dos ministros do G7 em Nova Iorque — sem a presença do secretário de Estado norte-americano, Marco Rubio, que esteve, no entanto, representado — permitiu reafirmar o “apoio inabalável” à Ucrânia, “à sua soberania e à sua integridade territorial”, destaca a presidência francesa.

“As discussões centraram-se no reforço do apoio financeiro e militar à Ucrânia, especialmente em termos de defesa antiaérea”.