O fim de semana esteve longe de ser positivo para o Al Nassr que, na deslocação a casa do rival Al-Ittihad, perdeu pela primeira vez na presente temporada (1-2). Ainda assim, o momento negativo por conta do desaire acabou por durar pouco tempo, já que, no decorrer da sexta jornada do Campeonato da Arábia Saudita, o Al Hilal perdeu em casa frente ao Neom (0-2), resultado que deixava os cavaleiros de Najd a depender só de si para voltarem à liderança, ainda que em igualdade com o rival de Riade e o Al Qadisiyah. Nesse sentido, o Al Nassr estava obrigado a vencer o Abha, o último classificado da Saudi Pro League com apenas um ponto e 11 golos sofridos em cinco jogos.
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“O mais importante é que a equipa volte a vencer. Queremos começar por aí no jogo de amanhã [quarta-feira]. É muito importante vencer o Abha e superar a desilusão do jogo contra o Al-Ittihad. O nosso objetivo é recuperar o ritmo das vitórias e esperamos que isso comece já no jogo de amanhã. Antes do jogo contra o Al-Ittihad, recebi um prémio [treinador do mês]. Não sofremos nenhum contratempo, mas perdemos o jogo contra o Al-Ittihad. Se ganharmos amanhã, ficaremos no primeiro lugar do Campeonato. Jogámos seis jogos e perdemos apenas um. Mesmo no jogo que perdemos, tivemos muitas oportunidades, mas não as aproveitámos. Estou muito satisfeito com o desempenho atual da equipa e estamos a esforçar-nos para obter resultados ainda melhores. Estamos no caminho certo”, explicou Ange Postecoglou.
Nesse sentido, o Al Nassr voltou ao Al-Awwal Park sem Kingsley Coman e João Félix, sendo que o francês só deverá voltar no jogo frente ao Al Ain, na estreia da Liga dos Campeões asiática, depois de ter saído lesionado no jogo frente ao Al-Ittihad e de os exames detetarem uma rutura nos isquiotibiais, ao passo que o português falhou a receção ao último por estar suspenso por acumulação de amarelos. Nesse sentido, Ângelo passou para o lado direito do ataque e atuou no apoio a Cristiano Ronaldo juntamente com Sadio Mané — que é um dos dois jogadores da Saudi Pro League nomeados para a Bola de Ouro, a par de Julián Quiñones —, com Abdullah Al-Hamdan a ficar no corredor central. Atrás, Abdullah Al-Khaibari juntou-se a Samu Costa.
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A primeira parte acabou por ser dominada pelo Al Nassr, como se esperava, mas chegou ao fim com apenas um golo, faturado por… Ronaldo. Ângelo cobrou um canto na direita para o coração da área e, vindo de trás, o capitão saltou mais alto e cabeceou para o poste mais distante, chegando aos 979 golos na carreira. As oportunidades surgiram em catadupa, mas o maior destaque foi mais um remate do internacional português, que desferiu um pontapé em arco que só foi travado pelo poste (38′). Depois do intervalo, a equipa de Riade marcou na fase inicial, com Ângelo a receber de Mohamed Simakan, a entrar na área e a cruzar atrasado para Al Hamdan completar depois do corte incompleto de Alimami Gory (58′).
A partir daí o Al Nassr apagou-se em termos ofensivos e as substituições fizeram bem ao Abha, que chegou ao golo através de um grande pontapé de Nabil Fekir, que contou com o contributo de Bento. O internacional francês cobrou um livre na esquerda diretamente para a baliza, colocando a bola junto ao primeiro poste, com o brasileiro a não chegar a tempo de evitar o 2-1 (75′). Postecoglou respondeu com Ayman Yahya e Salem Al-Najdi nos lugares de Al-Hamdan e Saad Al-Nasser, mas a defesa continuou a meter água, com Simakan a ser ultrapassado por Michy Batshuayi, que entrou na área e atirou ligeiramente ao lado (86′). A turma da casa respondeu com mais um tiro de Cristiano Ronaldo, agora de fora da área, mas Donovan Léon esticou-se para impedir o bis (88′). O Abha acabou com dez por lesão de Gory, mas os cavaleiros de Najd controlaram com bola e seguraram os três pontos (2-1).
Olhando à classificação, o Al Nassr voltou às vitórias e igualou Al Hilal e Al Qadisiyah no primeiro lugar com 15 pontos, mais um que o Al-Ittihad e três que Neom e Al Kholood. No sábado, a equipa de Ronaldo, Félix e Samu vai visitar o Al Khaleej, igualmente às 19 horas.