Onze alpinistas morreram na sequência de uma avalanche no Monte Mizhirgi, localizado no desfiladeiro de Bezengi, na república russa de Cabárdia-Balcária, no Cáucaso. A informação é avançada pelo Ministério de Situações de Emergências da república, no Telegram.

“Lamentavelmente, onze pessoas morreram”, referiu o departamento. Seis pessoas encontram-se desaparecidas, enquanto outras seis ficaram feridas e foram transferidas para unidades de saúde.

No domingo, pelas 17h00 locais — 15h00 em Lisboa —, uma equipa de 33 alpinistas foi surpreendida por uma avalanche enquanto escalava o Monte Mizhirgi, no desfiladeiro de Bezengi, tendo dez alpinistas saído ilesos, refere o jornal russo Vedomosti. Tratava-se de um grupo que estava a realizar um estágio de treino para representantes das forças de segurança e que estava a praticar “técnicas de progressão e sistemas de segurança”, segundo avançou Alexander Yakovenko, presidente do Comité de Alpinismo Desportivo da Federação de Alpinismo da Rússia, ao jornal russo Kommersant.

Após a avalanche, o Conselho de Investigação da Rússia abriu um processo-crime por suspeitas de negligência para investigar as causas e as consequências do acidente. Trata-se de uma investigação militar que está a ser acompanhada pela Procuradoria-Geral de Cabárdia-Balcária, mas não foi especificada a natureza das suspeitas. No entanto, Yakovenko expressou dúvidas quanto à fundamentação da abertura do processo, pois a direção do acampamento onde os alpinistas estavam hospedados estava informada da realização dos treinos e a avalanche não se tratou mais do que um “fenómeno natural extraordinário, praticamente impossível de prever”.

“Para mim, não é de todo claro que negligência terá havido aqui. Tudo o que era necessário foi feito corretamente no âmbito da realização deste tipo de atividades”, afirmou.

As operações de resgate dos desaparecidos continuam a cargo de uma equipa de 53 pessoas, estando também a ser mobilizados um helicóptero MI-8 e um helicóptero comercial para ajudar nas buscas. No entanto, as buscas têm sido dificultadas pelo risco de novas avalanches e pelo terreno acidentado, explica o canal russo RBK.

“O risco para os próprios socorristas é muito alto devido às más condições climatéricas. É evidente que o sol também não vai brilhar”, afirmou Abdulkhalim Olmezov, presidente da Federação de Montanhismo da Cabárdia-Balcária, à agência de notícias russa RIA Novosti.

Para o dia de segunda-feira, o Ministério russo de Situações de Emergência emitiu um aviso de alerta para várias regiões do sul, incluindo Cabárdia-Balcária, devido ao risco de ocorrência de pequenas correntes de lama nas montanhas.

O desfiladeiro de Bezengi é conhecido como o “Pequeno Himalaia”, por ter cinco dos seus oito picos com mais de cinco mil metros, refere a televisão pública russa Piervy Kanal. Localiza-se no Cáucaso russo e faz fronteira com a Geórgia, e atrai turistas de todo o mundo.