Faltou timing, houve precipitação, alguma coisa falhou ou um pouco de tudo. Depois de uma despedida que voltou a trazer o sorriso à cara de Pedro Gonçalves no Troféu Cinco Violinos, entrando ao intervalo e saindo após pouco mais de 20 minutos em campo no jogo frente ao Mónaco para a derradeira ovação dos adeptos leoninos, o internacional teve de esperar. Mais umas horas, mais uma semana, mais um mês, um total de 38 dias. Tudo o que parecia ser destinos prováveis acabava por adiar aquilo que deixara de ser inevitável e o cenário de uma possível continuidade no plantel do Sporting começava a ganhar forma para fora. Nunca para dentro. E, no dia de fecho dos principais mercados, a situação foi resolvida com um destino inesperado.
Quando esta manhã começaram a surgir as notícias que davam conta de uma possível ida de Richard Ríos para o Al-Ittihad, algo parecia não estar bem – pelo menos naquilo que se conhecia, tendo em conta que os sauditas estiveram muito perto de contratar Pedro Gonçalves, havendo já valores em cima da mesa para o contrato que assinaria com a equipa de Danilo Pereira e Roger. Problema? Faltava abrir uma vaga extra para jogadores estrangeiros, algo que com o médio colombiano ficava ainda mais complicado. No entanto, em Alvalade, não havia sinais de preocupação. Duas horas depois, percebeu-se porquê: Pote estava a ser negociado para outra liga, neste caso a Serie A, com o acordo relâmpago a ser fechado com a Fiorentina.
Ao contrário do que estava a ser equacionado, o Sporting não vai receber os 25 a 30 milhões de euros mais bónus que estavam alinhavados caso a transferência fosse feita para a Arábia Saudita mas, mais do que os valores em causa, o Observador sabe que aquilo que muda é a fase de pagamento: o internacional português chega a Florença com uma taxa de empréstimo de 2,5 milhões de euros, havendo depois uma cláusula obrigatória no final da época de 22,5 milhões de euros. Desta forma, e numa fase em que continuava a não ser opção de Rui Borges no Sporting, Pote consegue encontrar uma saída de futuro depois de fechar um ciclo em Alvalade, ao mesmo tempo que a SAD verde e branca deixou de estar “dependente” das propostas que pudessem surgir nos próximos dias, nomeadamente uma na sequência de contactos do Besiktas.
Pedro Gonçalves terá assim a sua terceira experiência no estrangeiro aos 28 anos, depois de passagens por Espanha (Valencia, entre 2015 e 2017 ainda como júnior) e Inglaterra (Wolverhampton, entre 2017 e 2019). Chegado a Alvalade no início da era Ruben Amorim, no verão de 2020, Pote não demorou a tornar-se um dos elementos indiscutíveis em Alvalade, saindo seis temporadas depois com um currículo ao alcance de poucos no clube nas últimas décadas: três Campeonatos, uma Taça de Portugal, duas Taças da Liga e uma Supertaça, num total de 239 jogos oficiais com 97 golos (a que juntou a Liga das Nações por Portugal).
Também Daniel Bragança, o outro “excedentário” no plantel de Rui Borges que estava apenas a um ano de acabar contrato com o Sporting e considerava que estava na altura de viver outras experiências, encontrou a sua saída na Serie A italiana, neste caso no Torino. Apesar de alguns contactos que foram sendo feitos por parte de clubes gregos e turcos, a possibilidade de entrar numa das Big Five acabou por imperar, com o médio de 27 anos a transferir-se para o Torino também por empréstimo, neste caso a render um milhão de euros, a que se junta depois uma cláusula obrigatória de 2,5 milhões mais um milhão por objetivos.
O médio era um dos jogadores com mais tempo de Sporting no plantel, tendo passado por todos os escalões de formação dos leões quase sempre como capitão (conquistou dois títulos nacionais nos juniores e nos juvenis, mais dois regionais como infantil e juvenil) antes de chegar ao conjunto principal em 2020/21, após passagens pelos Sub-23 dos leões, pelo Farense e pelo Estoril, ambos por empréstimo. Daniel Bragança, que viu esse trajeto afetado por duas lesões graves no joelho, fez um total de 161 encontros na equipa A verde e branca (com 17 golos), ganhando também três Campeonatos, uma Taça de Portugal e duas Taças da Liga.
Com estas situações resolvidas, a par de outras pastas que estavam ainda pendentes como Koba Koindredi, médio que saiu a título definitivo para os suíços do Lausanne (Sotiris Alexandropoulos é agora o único elemento ainda à espera de colocação), o Sporting deverá ter todas as operações do mercado de verão de 2026/27 fechadas, numa janela que rendeu mais de 200 milhões de euros em vendas mas que motivou um investimento superior a 100 milhões de euros nos dez reforços contratados para o plantel. Ou seja, e apesar dos interesses ventilados por Geny Catamo (Sunderland) e Gonçalo Inácio (AC Milan), os titulares indiscutíveis ficarão mesmo em Alvalade tal como o avançado Luis Suárez, que apesar de alguns sinais de insatisfação que foi mostrando nas últimas semanas não teve qualquer proposta de compra.
[De regresso a Portugal, Carvalhão Gil garante que não se vendeu aos russos e que nem sequer sabia que o homem com quem foi detido trabalhava para o SVR. Para ele, era só um “parceiro de negócios”. Mas as buscas às casas do espião contam uma história diferente: a PJ encontra milhares de euros escondidos em casacos, gavetas e envelopes; dezenas de documentos secretos espalhados pelas várias divisões; e até um revólver dissimulado numa estante. Já está disponível o quinto episódio do novo Podcast Plus “A Vida Dupla do Espião Traidor”. Pode ouvir no site do Observador, na Apple Podcasts, no Spotify e no YouTube.]
