A temporada do Manchester United começou com as expectativas absolutamente elevadas. Michael Carrick terminou a época anterior numa boa fase, chegaram Andrey Santos, Carlos Baleba e Tielemans, a página voltava a ficar em branco e existia uma certa ilusão de que os red devils podiam mesmo ter uma palavra a dizer nas competições internas e até na Liga dos Campeões. A primeira jornada da Premier League, porém, deitou tudo isso por terra.
O Manchester United perdeu em casa do recém-promovido Hull City na jornada inaugural do Campeonato, sofrendo dois golos contra nenhum, e Bruno Fernandes não escondeu que a equipa esteve muito abaixo do exigido. “Cometemos os mesmos erros da época passada nos jogos fora de casa. Demos demasiada bola, precisamos de pressionar mais e ser mais agressivos, sobretudo nas bolas paradas. Enfim, as duas bolas paradas custaram-nos o jogo. Neste tipo de campos temos de igualar o nível de intensidade e de agressividade dos adversários”, explicou o médio português, que ao longo da semana recebeu o prémio de Jogador do Ano em Inglaterra pela Associação de Futebolistas Profissionais do país.
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Paul Scholes, porém, não gostou das declarações do capitão dos red devils. “Gostaria de saber o que quer dizer com isso. Que erros é que estavam a cometer? Especialmente quando se exibe da forma como ele se exibiu… Acho que é melhor manter a boca fechada. Ele também não teve a sua melhor exibição”, atirou o antigo internacional inglês no podcast “The Good, The Bad & The Football”.
Uma semana depois, contudo, o Manchester United tinha uma nova oportunidade para mostrar que as expectativas em relação à temporada podem mesmo manter-se. Os red devils recebiam o Ipswich Town, outro recém-promovido, e Michael Carrick lançava Mbeumo, Bruno Fernandes e Rashford no apoio a Matheus Cunha, com Diogo Dalot na direita da defesa. Do outro lado, Gary O’Neil apostava no ex-Sporting Fatawu no corredor direito do ataque.
Numa primeira parte interessante, o Manchester United até começou melhor, com mais bola e um remate de Diogo Dalot que obrigou Kjell Scherpen a voar (13′), mas o Ipswich acabou por assumir um verdadeiro ascendente. Julio Enciso teve uma grande oportunidade para marcar ao ficar isolado na cara de Senne Lammens para permitir a defesa do guarda-redes (14′) e o belga voltou a ser crucial ao parar um pontapé cruzado de Maeda (23′). Antes da meia-hora, o que já parecia inevitável acabou por acontecer: Fatawu acelerou na direita e cruzou atrasado, onde Leif Davis apareceu a atirar de primeira para abrir o marcador (29′).
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Os red devils estavam completamente fora do jogo na ponta final do primeiro tempo, correndo até o risco de sofrer mais golos, mas a fortuna acabou por sorrir a Michael Carrick e companhia. Marcelino Núñez escorregou, Matheus Cunha aproveitou para isolar Bruno Fernandes e o português, isolado, rematou de pé esquerdo já na área para igualar (40′). Ao intervalo, em Old Trafford, Manchester United e Ipswich estavam empatados.
Gary O’Neil foi o único a mexer no início da segunda parte, trocando Emersonn por Chuba Akpom, e Mbeumo falhou a reviravolta de forma inacreditável logo nos instantes iniciais, acertando na trave com a baliza deserta pela frente (52′). Logo a seguir, porém, a remontada apareceu mesmo e através de Harry Maguire, que rematou cruzado na área e viu Jacob Greaves desviar para a própria baliza (56′). Pouco depois, com o Ipswich completamente desorientado, o mesmo Greaves fez falta sobre Matheus Cunha no interior da grande área e Bruno Fernandes, na conversão da grande penalidade, bisou para aumentar a vantagem (61′).
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O segundo tempo do Ipswich estava a ser absolutamente desastroso e os red devils iam aproveitando para capitalizar os erros do adversário — e, na sequência de vários ressaltos, Bruno Fernandes apareceu completamente sozinho na área a encostar para chegar ao hat-trick (68′). Michael Carrick só mexeu nos últimos 20 minutos e nas alas da defesa, para colocar Mazraoui e Leny Yoro, antes de também lançar Benjamin Sesko, Patrick Dorgu e Andrey Santos enquanto caía chuva torrencial em Old Trafford.
Já perto do fim, a goleada ainda engordou por intermédio de Mbeumo, que tirou um chapéu ao guarda-redes ainda de fora de área depois de uma assistência perfeita de Bruno Fernandes (82′), mas Chuba Akpom ainda reduziu já nos descontos (90+1′). O Manchester United goleou o Ipswich em casa e estreou-se a ganhar na Premier League, respondendo da melhor maneira à desilusão da semana passada — e com Bruno Fernandes a mostrar que, quando o mandam ficar de boca fechada, só sabe responder com gritos de golo.
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