Um barco com 270 pessoas naufragou este domingo a cerca de dois quilómetros da cidade costeira de Kyrenia, em Chipre. O catamarã “Filo Jet” da empresa privada Filo Denizcilik saiu do porto de Kyrenia por volta das 12h30 do horário local [10h30 em Lisboa] com destino ao porto de Tasucu, no sul da Turquia, segundo a agência de notícias estatal turca Anadolu. Há oito mortos confirmados e 17 pessoas continuam desaparecidas. Segundo avança a Sky News, o capitão e sete outros membros da tripulação terão sido detidos.

Já foram resgatadas 242 pessoas, segundo a Sky News.

O ‘ferry’ que naufragou ao largo da costa do norte do Chipre “afundou-se completamente a uma profundidade de 514 metros”, anunciou o ministro dos Transportes, Erhan Arikli, no canal de televisão turca TRT.

“A situação é muito grave. A guarda costeira, um barco privado e várias pequenas embarcações estão a participar nas operações de resgate”, tinha afirmado Murat Şenkul, presidente da câmara de Kyrenia, numa publicação no Facebook.

A empresa responsável pelo barco pronunciou-se através das redes sociais. “Estamos profundamente consternados com o lamentável acidente ocorrido”, escreveu a Filo Denizcilik. “As operações de busca, salvamento e retirada de pessoas continuam sem interrupção e com o máximo rigor por parte das autoridades competentes”.

“Endereço as minhas condolências às famílias e entes queridos de quem perdeu a vida neste incidente extremamente trágico, desejando-lhes muita força. Espero que os esforços em curso para resgatar os passageiros e a tripulação terminem com sucesso e em segurança”, publicou no X o vice-presidente do Governo, Numan Kurtulmus.

O chefe do executivo da República do Norte de Chipre, apenas reconhecida pela Turquia, Unal Ustel, afirmou ao TRT, citado pela agência norte-americana de notícias AP, que o ‘ferry’ deveria fazer a travessia no sábado, mas adiou para este domingo a viagem, e enfrentou condições meteorológicas adversas e começou a encher-se de água apenas 15 minutos após a partida. Barcos de pescadores que estavam naquela região também prestaram apoio aos naufragados. As pessoas resgatadas foram levadas de volta ao porto de Girne, onde são encaminhadas para os hospitais da região, disse o ministro das Obras Públicas e dos Transportes do país, Erhan Arikli, ao jornal cipriota Kibris Postasi.

O ‘ferry’, do tipo catamarã, fazia a travessia do porto de Kyrenia, também conhecido como Girne, na região separatista do norte de Chipre — país dividido etnicamente —, com destino ao porto turco de Tasucu, na província de Mersin.