Não é a primeira vez que trazemos esse momento à história, provavelmente não será também a última vez que trazemos esse momento à história – também por “culpa” do próprio, claro. Quando Fernando Pimenta teve aquela receção acima de campeão olímpico em Paris por família, adeptos, adversários e simples adeptos da canoagem, mesmo terminando numa frustrante sexta posição, tudo apontava para uma despedida. “A” despedida. Aí, o corpo traiu o mais titulado de todos os tempos. As pernas falharam, a cabeça deixou de funcionar, o corpo congelou. Aqueles derradeiros 250 metros da final olímpica de 2024 foram tudo aquilo que um atleta habituado a ganhar teme, mas é esse mesmo corpo que pede hoje mais uma “oportunidade”.

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Ainda antes da final, sentindo-se de novo num grande momento de forma, Fernando Pimenta voltou a ter sonhos. Agora, queria voltar a ser campeão mundial de K1 1.000, a disciplina mais nobre da canoagem e que até na antecâmara da prata nos Jogos de Londres com Emanuel Silva, em 2012, queria que fosse a “sua”. A qualificação não passou de um treino com competição, a meia-final trouxe um triunfo frente ao principal rival dos últimos anos, o húngaro Balint Kopasz (que era o campeão em título). Pimenta acreditava ainda mais que era possível: “Eu gosto de os ver a arder, picados. É bom sinal. Significa que [no sábado] vão dar o seu melhor, é o que desejo. Quero que os meus adversários na final estejam todos a 100%. E que eu também consiga estar a 101% ou a 110%, a dar o meu máximo. Depois logo se verá quem são os melhores”.

Para fora dizia isso, para dentro pensava de outra forma. Por um lado, a medalha de bronze conseguida em Milão no último ano foi daquelas que ficam a remoer a cabeça, tendo em conta a noite difícil que passou na véspera e que obrigou mesmo a que mudasse de quarto de madrugada. Por outro, aquela sensação de que o que mais gosta de fazer está mais perto de terminar. “30 minutos antes da largada estava na plataforma a chorar sozinho e a refletir sobre a minha carreira, com a noção de que não me restam mais 15 anos com uma condição física deste nível. Pensava que ia querer divertir-me e fazer como o meu treinador disse: ‘Se eles quiserem ganhar, vão ter que sofrer muito mais do que tu'”, disse à Lusa.

https://observador.pt/2026/08/29/um-podio-ainda-mais-historico-pimenta-sagra-se-campeao-e-e-o-canoista-mais-medalhado-de-sempre-em-k1-1-000-em-mundiais/

Por mais que tenham feito, foi curto para tudo aquilo que Fernando Pimenta tinha para mostrar. Thomas Green ainda tentou aguentar o ritmo antes de quebrar na parte final, Balint Kopasz voltou a fazer uma prova de trás para a frente a dar tudo a partir dos 500 metros, Uladzislau Kravets e Jonas Ecker limitaram-se a ver o português andar na frente com menos pagaiadas do que aquelas que iam fazendo. O quarto título mundial da carreira estava confirmado aos 37 anos, com a habitual celebração a olhar para o céu antes de dedicar o triunfo à família. Mais uma vez, o mundo da canoagem estava rendido a um atleta sobre-humano.

“Estou de volta ao topo”, começou por dizer quando chegou à plataforma depois de sair do caiaque. “Era preciso acreditar que era possível e o avô está de volta. Estou muito feliz! Fizemos história na canoagem, sabia que íamos bater o recorde das medalhas se vencesse – e quero ganhar mais, mais e mais”, salientou, passando ao lado do outro recorde de atleta mais velho de sempre a sagrar-se campeão mundial. A seguir, de sorriso rasgado, acenos para as bancadas montadas no lago de Malta, a pista artificial em Poznan onde se estão a realizar estes Campeonatos do Mundo e aquela sensação de dever cumprido… a olhar para mais.

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“Quando me sinto capaz de vencer, faço a minha prova e vou para a frente. Sabia que nos últimos 500 metros todos íamos sofrer muito porque a água estava muito mexida. Fui a tentar não estragar nada, não perder a velocidade e a fazer aquilo que o meu treinador disse, que era tentar aguentar-me na frente e ir respondendo aos ataques. Isso desgastou-me bastante. O Kopasz terminou um bocadinho mais fresco e quase me apanhava mas ainda consegui lançar bem o barco para ser campeão do mundo”, destacou mais tarde o limiano, que superou o norueguês Knut Holmann com um total de nove medalhas no K1 1.000 em Mundiais. E se antes escrevíamos que Pimenta tinha mais de 100 medalhas internacionais, agora a conta passa a ser de… quase 200: 186, nove de ouro em Mundiais de velocidade, 13 de ouro incluindo as de maratonas.

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“Dedico esta medalha à minha mulher, a melhor companheira, amiga, mental coach e ouvinte”, disse de seguida sobre Joana, recordando a importância e a força transmitida pelos filhos Margarida e Santiago e perspetivando a final deste domingo em K1 5.000, disciplina onde já foi duas vezes campeão mundial. “Há vários adversários que só fazem esta prova, eu estou há quatro dias a pensar no K1 1.000. Isso é sempre desgastante, não só em termos físicos como mentais, mas não vai ser desculpa. Mas agora vou desfrutar o dia de hoje, o título mundial…”, contou o canoísta de 37 anos também à agência Lusa.

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“O Presidente da República felicita Fernando Pimenta, que se sagrou hoje campeão do mundo em K1 1.000 metros, nos Campeonatos do Mundo de canoagem de velocidade, em Poznan, na Polónia. Trata-se do quarto título mundial do canoísta português nesta distância e do seu nono pódio em Campeonatos do Mundo apenas em K1 1.000 metros – quatro medalhas de ouro, duas de prata e três de bronze. Com esta vitória, Fernando Pimenta torna-se o canoísta mais medalhado de sempre na história da prova, superando o registo do norueguês Knut Holmann. Aos 37 anos, 16 depois do seu primeiro pódio mundial, e num desporto que não perdoa a mais pequena quebra, Fernando Pimenta continua a bater-se com os melhores do mundo e a vencê-los. Tem construído, ano após ano, um percurso sem paralelo no desporto português, feito de longevidade, de rigor e de uma exigência consigo próprio que é já um exemplo para várias gerações de atletas”, destacou numa nota oficial o Presidente da República, António José Seguro.

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“O Presidente da República recorda que Fernando Pimenta foi agraciado, em 2015, com o grau de Grande-Oficial da Ordem do Infante D. Henrique, em 2016 com o grau de Comendador da Ordem do Mérito e, em 2018, com o grau de Grande-Oficial da Ordem do Mérito, distinções que o Estado português lhe conferiu ao longo de uma carreira que continua, hoje, a dar novos motivos de orgulho ao País. O Presidente da República saúda este extraordinário resultado, que prestigia Portugal, e deseja a Fernando Pimenta os maiores sucessos na final de K1 5.000 metros, no domingo. A estas felicitações, o Presidente da República associa o treinador Hélio Lucas, o Sport Lisboa e Benfica e o Clube Náutico de Ponte de Lima, onde tudo começou, e a Federação de Canoagem, pelo trabalho continuado na afirmação internacional da modalidade”, acrescentou.

“Fernando Pimenta torna-se novamente campeão mundial de canoagem! Numa grande prova de K1 1.000 metros, o atleta português demonstrou mais uma vez o seu enorme talento e grande capacidade no topo do desporto. Parabéns!”, destacou também o primeiro-ministro, Luís Montenegro, na rede X.