A família Buss, que esteve à frente dos Los Angeles Lakers durante mais de 40 anos, está dividida quanto à venda da sua participação na equipa norte-americana de basquetebol, noticiaram vários meios de comunicação.

Alguns dos descendentes de Jerry Buss, que comprou os Lakers em 1979 e os transformou numa das marcas mais conhecidas do desporto, pretendem vender 17,8% do capital a um grupo liderado por Bob Iger, segundo reportaram na segunda-feira o The Athletic, ESPN, USA Today e outros órgãos de imprensa de Los Angeles.

No entanto, Jeanie Buss, que assumiu a liderança da equipa após a morte do pai em 2013, opôs-se à decisão.

O seu advogado, Adam Streisand, afirmou numa carta dirigida aos cinco irmãos, cuja cópia foi obtida pela CNBC e pela ESPN, que qualquer votação sugerindo a venda “seria e é nula”, já que o seu acordo é necessário para tal decisão, enquanto administradora do fundo fiduciário familiar, ao lado de Joey e Janie Buss.

“Os coadministradores do fundo fiduciário são obrigados a votar de forma a garantir a manutenção do mínimo de 15% de participação, para que Jeanie Buss possa manter o controlo” da equipa como acionista, refere a carta. Esse limiar permite a Jeanie Buss representar os Lakers no conselho de proprietários da NBA.

Num comunicado citado pela ESPN, a família Buss declarou ter decidido “vender as ações restantes detidas pela Buss Family Trust [fundo fiduciário familiar] à empresa de Bob Iger no âmbito da transação em curso”.

O antigo presidente da Disney, Bob Iger, associou-se a Joshua Kushner, irmão do genro do Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, para adquirir a maioria das ações da franquia ao multimilionário Mark Walter, numa operação avaliada em 12,5 mil milhões de dólares (10,7 mil milhões de euros).

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“Amamos os Lakers e os seus adeptos, e continuaremos a apoiar Los Angeles, mas é tempo de aproveitar esta oportunidade para virar a página e retirar-nos com dignidade enquanto ainda podemos”, acrescentou a família.

No ano passado, os Buss tinham vendido o controlo dos Lakers ao empresário norte-americano Mark Walter por 10 mil milhões de dólares, mantendo, contudo, uma participação minoritária.

Se a nova transação se concretizar, o duo Joshua Kushner-Bob Iger deverá deter cerca de 83% da franquia, após validação pela NBA, prevista para setembro.

A família Buss perderia assim toda a influência na equipa moldada por Jerry Buss, pioneiro do entretenimento desportivo, que nos anos 1980 deu aos Lakers uma imagem que combinava títulos, espetáculo e glamour.