Depois do rosa e do amarelo, o homem do arco-íris está cada vez mais próximo de vestir de vermelho. Depois de muita especulação ao longo da última semana, como se a quinta vitória na Volta a França fosse um feito do passado e totalmente banal, a notícia mais esperada chegou durante a manhã desta segunda-feira: Tadej Pogacar vai regressar à Volta a Espanha para terminar a história que começou a escrever há sete anos. Foi ali que se deu a conhecer ao mundo do ciclismo e é ali que vai procurar quebrar mais um registo ao alcance de poucos para se juntar aos maiores de todos os tempos e manter o seu nome na eternidade.
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Foi há oito dias que o esloveno consumou em Paris a quinta vitória no Tour e igualou o recorde que pertence a Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault e Miguel Induráin. Contudo, a festa da vitória foi interrompida por uma pergunta que começou a ecoar pelos bastidores da Grande Boucle dias antes, depois de a possibilidade de o campeão do mundo correr a Vuelta ter sido levantada por um espectador bastante especial, o… Príncipe Alberto II. Afinal, o Principado não ia perder a oportunidade de ter o seu principal “filho” a correr a prova que começa nas suas ruas, com um contrarrelógio que vai percorrer o icónico traçado do Grande Prémio de Fórmula 1. Curiosamente, o Mónaco também está ligado a uma das vitórias de Pogacar no Tour, já que foi dali que partiu o contrarrelógio que consagrou o esloveno em 2024, com chegada a Nice, onde viria a vencer uma etapa pela sexta vez e a Volta a França pela terceira ocasião.
“A UAE Team Emirates-XRG confirma uma formidável equipa de oito ciclistas para a Vuelta-2026, com Tadej Pogacar a regressar à Grande Volta espanhola pela primeira vez desde que fez a sua estreia nesta prova de três semanas, em 2019. O esloveno lidera uma equipa equilibrada e experiente, numa altura em que a equipa dos EAU procura dar continuidade aos sucessos alcançados no Tour. Juntamente com Pogacar, integram a equipa João Almeida, Jay Vine, Pavel Sivakov, Pablo Torres, Kevin Vermaerke, Domen Novak e Ivo Oliveira”, explicou a equipa do Médio Oriente em comunicado.
“Estou entusiasmado por anunciar que vou regressar à Vuelta. Foi a minha primeira Grande Volta de sempre, em 2019, e foi uma experiência incrível. Espanha é um país que adoro visitar e onde adoro competir. Acho que é o momento certo para regressar. A motivação é muita para terminar o ano em grande, e a Vuelta será um grande objetivo. A equipa é forte e esperamos conseguir bons resultados”, analisou Pogacar, que, como já se sabia, vai ter o apoio de Almeida, que regressa à prova espanhola depois de ter sido segundo há pouco menos de um ano, apenas atrás de Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike). Assim, o português não vai partir com o papel de líder que se especulou ao longo de toda a época, perfilando-se como o principal homem de trabalho em prol de Pogacar, papel crucial que já desempenhou – com sucesso – no Tour.
Para lá do Bota Lume, Ivo Oliveira vai disputar a Vuelta pela quarta vez, numa altura em que continua à procura da sua primeira vitória no World Tour. O português de Vila Nova de Gaia deverá ser a aposta da Emirates para as etapas com chegadas ao sprint, embora essas escasseiem na Vuelta – em 2026 há apenas quatro etapas planas. Jay Vine e Pavel Sivakov juntam-se a Almeida no trabalho na montanha, ao passo que Pablo Torres vai estrear-se numa prova de três semanas. Kevin Vermaerke e Domen Novak são alternativas para o terreno plano e a média-montanha.
https://observador.pt/2026/07/28/depois-do-clube-dos-cinco-o-clube-dos-oito-espera-por-tadej-pogacar-devera-regressar-a-vuelta-ja-este-ano-ao-lado-de-joao-almeida/