O regresso à competição está cada vez mais perto. Ao cabo de 31 dias de preparação, terminou oficialmente a pré-temporada do Sporting. A versão 2026/27 dos leões começou a ser afinada a 1 de julho e, de lá para cá, muito mudou no emblema de Alvalade, com destaque para as saídas de elementos fundamentais nas últimas temporadas, como Hidemasa Morita, Morten Hjulmand e Francisco Trincão, sendo que Ousmane Diomande, Daniel Bragança e Pedro Gonçalves também estão na porta de saída. Por outro lado, foram contratados Rodrigo Zalazar, Ibrahima Ba, Issa Doumbia e Sergi Altimira, que procuraram mostrar-se a Rui Borges nas últimas semanas. Por outro lado, nos últimos dias, Eduardo Quaresma renovou e vai continuar a vestir a camisola verde e branca até 2031.

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“Foi fantástico. Acho que a equipa esteve muito bem contra o Monaco, que é uma grande equipa. É entusiasmante para os adeptos, mas também para nós. Com a época cada vez mais perto, acho que estamos numa posição perfeita. Golo? Foi uma sensação surreal quando a bola acabou no fundo das redes. Primeiro até pensei que nem tinha entrado, porque o guarda-redes não se mexeu. Pensei que tinha ido para fora, mas quando os adeptos festejaram foi incrível”, explicou Jesse Derry depois da conquista do Troféu Cinco Violinos (2-0). “Foi muito bom. Respira-se um ambiente muito bom, os adeptos animam-nos muito e tenho muita vontade de voltar a jogar aqui. Estou habituado à pressão desde os 12 anos. Gosto de jogar com esta pressão, senão não estaria aqui. Tenho muita responsabilidade. É um momento importante para mim, mas sinto-me preparado e estou com muita vontade de dar o máximo”, disse, por sua vez, Altimira.

De regresso ao Algarve, Rui Borges deixou em Lisboa o trio que está na porta de saída bem como Luis Suárez, que se encontra em gestão de esforço. Em termos de lesionados, Ba, Zeno Debast, Bruno Ramos, Nuno Santos e João Simões também ficaram de fora. Em sentido inverso, Rui Silva e Gonçalo Inácio — como capitão —, que estiveram no Campeonato do Mundo, viajaram com o restante plantel e somaram a primeira titularidade. À dupla portuguesa juntaram-se Georgios Vagiannidis, Eduardo Quaresma e Maxi Araújo, com Silas Andersen e Sergi Altimira a surgirem no meio-campo. Já o ataque ficou para Geny Catamo, Rodrigo Zalazar, Issa Doumbia e Fotis Ioannidis.

Com Doumbia à esquerda e Zalazar ao meio, o Sporting entrou bastante mal na partida e, logo no segundo minuto, sofreu o golo, com Morgan Gibbs-White a isolar Chris Wood com um grande passe após escorragadela de Quaresma, Silva ainda defendeu o primeiro remate, mas na recarga Igor Jesus encostou para dentro (2′). O primeiro sinal de perigo leonino foi dado por Zalazar, que atirou de longe para defesa de Matz Sels (5′). Pouco depois, Doumbia recebeu na esquerda solto de marcação, puxou para o meio e, de fora da área, atirou forte de fora da área para um grande corte de Nikola Milenkovic (13′). No canto, Inácio atirou para uma grande defesa de Sels e, em novo canto, Zalazar cobrou e Inácio empatou com um belo cabeceamento (14′).

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Ao intervalo, Eduardo Felicíssimo, Iván Fresneda e João Virgínia saíram do banco e, depois de Wood ter voltado a ameaçar (47′), Zalazar atirou ao lado do poste (50′), antes do avançado neozelandês falhar com a baliza completamente aberta (51′). Pouco depois, Ioannidis atirou para defesa de Sels (56′) e, no lance de perigo seguinte, Zalazar descobriu Doumbia com um grande passe, o médio recebeu, rodou e atirou fora do alcance de Sels (65′). Já com Jesse Derry, Luís Guilherme e Rafael Nel em campo, o Sporting voltou a capitalizar num erro do Nottingham Forest, com Doumbia a picar para o cabeceamento certeiro de Nel, sem deixar a bola cair (63′). Seguiram-se as entradas de Flávio Gonçalves, Pedro Lima e Rodrigo Dias e o bis de Rafa Nel, que aproveitou o espaço nas costas do centrais para receber o passe de Flávio e finalizar dentro da área (82′).

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O destaque

• A passagem para o meio parece ter resultado na perfeição, com Rodrigo Zalazar a despedir-se da pré-temporada com a melhor exibição ao serviço do Sporting. Ao longo dos 70 minutos em que esteve em campo, o internacional uruguaio esteve mais perto da versão que apresentou ao serviço do Sp. Braga e levou os leões a pagar quase 30 milhões de euros pelo seu passe. Assistiu Gonçalo Inácio para o primeiro golo e repetiu a proeza com Issa Doumbia na segunda metade.

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A surpresa

• Numa altura em que a concorrência de Luis Suárez e Fotis Ioannidis ameaça ser ainda mais feroz, Rafael Nel continua a mostrar a Rui Borges que também entra nas contas para a frente de ataque e fê-lo da melhor forma, com um bis à ponta de lança e pleno de intenção.

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Os ausentes

• Como já se esperava, Ousmane Diomande, Daniel Bragança e Pedro Gonçalves falharam a deslocação ao Algarve por estarem de saída de Alvalade. O central deverá rumar ao adversário desta sexta-feira, ao passo que o internacional português poderá viajar para a Arábia Saudita. De fora ficou ainda Luis Suárez, por estar em gestão de esforço depois de uma época longa e desgastante, e os lesionados Nuno Santos, João Simões, Ibrahima Ba, Zeno Debast e Bruno Ramos.

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O que se segue

• Apesar de o duelo com o Nottingham Forest ter sido o último jogo de pré-temporada dos leões à porta aberta, para este sábado está agendado mais um jogo, frente ao 1.º Dezembro. Ainda assim, a partida com o emblema de Sintra vai acontecer durante a manhã e na Academia Cristiano Ronaldo, à porta fechada. Espera-se que Suárez some minutos nesse jogo, juntamente com aqueles que não viajaram até ao Algarve ou jogaram menos de meia hora. Depois, o Sporting vira a bitola para a estreia oficial na nova temporada, defrontando o Estrela da Amadora no dia 8 (20h30), num encontro que se vai disputar na Reboleira.

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