Nims, como é conhecido Nirmal Purja, está entre os seis alpinistas desaparecidos na quinta-feira, após uma avalanche no Broad Peak, no Paquistão, que fez pelo menos três mortos. As operações de busca e salvamento com meios terrestres e aéreos, que estavam a decorrer desde a manhã desta sexta-feira, foram suspensas ao início da tarde (cerca das 17h30 locais, 13h30 em Lisboa) devido às condições meteorológicas. Entretanto, já foram recuperados os corpos de duas vítimas e encontrados restos mortais de uma terceira, informou a BBC. As três foram identificadas como Nadhira Ahmed Abdullah Al Harthy, de Omã, e Pur Bahadur Gurung, do Nepal e Mallory Geis, dos EUA.

O Clube Alpino do Paquistão começou por receber relatos “profundamente preocupantes de uma avalanche que atingiu um grupo de alpinistas”, na quinta-feira, no Broad Peak, na cordilheira de Karakoram, disse em comunicado citado pela BBC. O grupo não voltou a entrar em contacto com o clube após a avalanche, acrescenta o vice-presidente do clube, Karrar Haidri, na mesma nota.

O secretário-geral do Clube Alpino do Paquistão, Ayaz Ahmed Shigri, avançou que a localização de quatro alpinistas está a ser transmitida por GPS, avança a CNN. E um deputado nepalês confirmou um dado avançado por vários meios de informação locais: o GPS de Nirmal Purja estaria a funcionar e a emitir sinais da sua localização. Mingma Gyabu Sherpa avançou também que terá havido movimentações na localização transmitida, sem fornecer explicações adicionais sobre o que terá acontecido.

Montanhistas que estão noutros picos na região foram deslocados para auxiliar nas buscas, indicou ainda o político à BBC. A estes juntaram-se membros do Imagine Nepal, uma empresa de montanhismo.

Em 2024, o Governo do Nepal tornou obrigatório o uso de GPS para alpinistas que fossem escalar o Monte Evereste. A comunidade alpinista costuma utilizar este tipo de aparelhos quando vai escalar os maiores picos. A informação do sistema de GPS pode auxiliar para além das operações de busca, permitindo perceber o que aconteceu nos momentos após a avalanche ter atingido o Broad Peak.

O mentor dos dez alpinistas apanhados pela avalanche, Samson Sharaf, partilhou informações relativas à localização das duas únicas mulheres na expedição com um site de montanhismo, o Climbing. A norte-americana Mallory Geis desceu uma altitude de 543 metros e Nadhira Al Harthy desceu 1.651 metros, segundo os dados avançados por Sharaf.

O departamento de Turismo do Nepal afirmou, num comunicado citado pela BBC, que pediu à sua embaixada em Islamabad para coordenar as equipas de busca e salvamento juntamente com o Governo do Paquistão.

O Ministério dos Negócios Estrangeiros da China também se pronunciou, dizendo que está a trabalhar com a maior rapidez possível para verificar os detalhes da situação em Broad Peak, que envolve o alpinista chinês Wang Zhong. O Ministério acrescentou que poderá disponibilizar ajuda, de acordo com as necessidades paquistanesas.

O grupo de dez alpinistas era composto por seis nepaleses — Nirmal Purja, Pur Bahadur Gurung, Kili Pemba Sherpa, Nima Sherpa, Nawang Thindu Sherpa e Gyalu Sherpa —, pela norte-americana Mallory Geis, pelo paquistanês Sohail Sakhi, pelo chinês Wang Zhong e por Nadhira Ahmed Abdullah Al Harthy (a primeira mulher de Omã a subir o Monte Evereste), avança a BBC, com base num comunicado do Clube Alpino do Paquistão.

O Broad Peak, na cordilheira de Karakoram, é a 12.ª montanha mais alta do mundo, com 8.047 metros de altura, sendo considerada uma das mais complicadas e desafiantes.

Nims fez história ao escalar os 14 picos mais altos do mundo

Nirmal Purja, também conhecido como Nims, nasceu no Nepal e fez história no alpinismo em 2019, ao escalar todos os 14 picos mais altos do mundo com mais de 8.000 metros em pouco mais de seis meses (entre abril e outubro de 2019), batendo o anterior recorde de Kim Chang-ho, de 2013. A história do seu feito é relatada num documentário da Netflix, chamado 14 Picos: Nada é impossível.

https://www.youtube.com/watch?v=8QH5hBOoz08

Purja juntou-se ao exército britânico em 2003, onde serviu 16 anos e tornou-se fuzileiro em 2009. Serviu na Brigada Gurkha e no Serviço Especial de Barcos (Special Boat Service), uma unidade de elite da Marinha do país. Foi nomeado Membro da Ordem do Império Britânico em 2018, pelos seus serviços militares e conquistas no montanhismo.

Em 2012 realizou um trilho até ao Acampamento Base do Everest, começando a sua carreira no montanhismo. No site da fundação Nimsdai, que criou para ajudar comunidades das montanhas do Nepal, descreve esta experiência como a origem da sua paixão pelo montanhismo.

Na última publicação de Purja no X, antes da expedição, lê-se que o plano original não seria escalar o Broad Peak. Na mesma publicação declarou que não dava por garantida nenhuma montanha e que esperava conseguir uma excursão “segura”.

https://twitter.com/nimsdai/status/2081705822044975350

Texto editado por Dulce Neto