Andy Burnham foi declarado oficialmente esta sexta-feira líder do Partido Trabalhista, abrindo o caminho para suceder a Keir Starmer como primeiro-ministro britânico na próxima semana. O Partido Trabalhista confirmou formalmente o resultado da corrida à liderança para substituir Starmer, na qual Burnham foi o único candidato, durante um congresso extraordinário realizado em Londres, e em que garantiu estar pronto para o desafio de guiar os destinos do Reino Unido.

“Não havendo nenhum outro candidato nomeado que preenchesse os requisitos, é, portanto, uma honra para mim declarar que o líder devidamente eleito do Partido Trabalhista é Andy Burnham”, afirmou a ministra do Interior, e dirigente do Partido Trabalhista, Shabana Mahmood.

No seu primeiro discurso como novo líder dos Trabalhistas, Andy Burnham enfatizou a sua capacidade para responder à altura do momento. “Estou preparado. Preparado para liderar e para construir sobre as fundações deixadas por Keir Starmer. Com Starmer viemos da nossa pior derrota para uma das melhores vitórias da nossa história. Keir Starmer colocou o Labour numa posição para mudar a vida das pessoas e é isso que temos feito nos últimos dois anos”, começou por dizer.

O ex-presidente da Câmara de Manchester obteve o apoio de 379 deputados trabalhistas, 94% do total de 403, o que excluiu uma candidatura rival, pois precisaria de um apoio mínimo de 81 deputados, equivalentes a 20% do grupo parlamentar. Dos sindicatos e associações sociais afiliados ao partido, Burnham recebeu um total de 23 nomeações, incluindo todos os 11 sindicatos, superando largamente o requisito de apoio de 5% de organizações associadas. E a expressão do apoio levou Burnham a destacar a importância de um partido unido para o futuro.

“Estamos unidos e colocamos o poder que vem dessa unidade ao serviço das pessoas em lugares que têm esperado muito tempo para que políticos lhes deem esperança outra vez. E é isso que vamos fazer: vamos devolver a esperança“, frisou, agradecendo ainda a Keir Starmer o serviço ao partido e ao país.

No entanto, Andy Burnham reconheceu que nem tudo tem corrido bem nos últimos anos no Reino Unido, com década desde o Brexit marcada por uma forte instabilidade política e sucessivos governos sem completar os respetivos mandatos.

“A mudança começa com a honestidade. Temos de reconhecer que esta geração de políticos, incluindo eu próprio, não conseguiu desafiar uma cultura política e um modelo económico que, simplesmente, não funciona suficientemente bem para as pessoas comuns. Quatro décadas de neoliberalismo, que tiveram início na década de 1980, não foram benéficas para os locais que construíram o nosso partido, nem para as comunidades de todo o Reino Unido nas zonas rurais e costeiras. Por isso, comprometemo-nos hoje perante elas a ser melhores”, declarou.

Na segunda-feira, Keir Starmer deve apresentar formalmente a demissão ao Rei Carlos III, levando o monarca a convocar Burnham para formar governo enquanto líder do partido com maioria parlamentar sem desencadear eleições legislativas.