Jesús Manuel Arenas-Silva, um venezuelano de 45 anos, morreu esta segunda-feira enquanto estava a ser transferido entre estabelecimentos prisionais no estado da Geórgia.

Arenas-Silva estava a ser transferido entre estabelecimentos do ICE quando foi encontrado inconsciente num autocarro de transporte. O ICE disse num comunicado que “suspeita” que a causa da morte tenha sido uma paragem cardíaca, segundo noticia o The Guardian.

A irmã da vítima mortal e grupos de defesa de imigrantes disseram que o ICE negou a Arenas-Silva o acesso a medicação, depois de pedidos da sua família para que esta lhe fosse disponibilizada a partir do momento da sua detenção, na semana passada. “Ficou sem medicação durante a sua detenção até falecer tragicamente sob custódia do ICE na segunda-feira”, lê-se no comunicado de imprensa.

“Tenho 100% de certeza de que não recebeu os cuidados adequados”, disse uma irmã de Arenas-Silva, cujo nome não foi divulgado publicamente. “Lamento profundamente a sua morte de forma tão cruel; por isso, procurarei justiça para ele e para todos os que passam por isto, para que outras famílias não tenham de suportar o que estamos a passar. Ninguém deveria passar por isto”.

Azadeh Shahshahani, dirigente do Project South, uma organização de direitos civis na Geórgia, alinha nas críticas. “O insensível desleixo do ICE para com a humanidade de Jesús Manuel Arenas-Silva, ao nem sequer permitir que ele levasse consigo os seus medicamentos essenciais, é abominável. Devem ser responsabilizados. E esta agência deve ser abolida imediatamente.”

O Departamento de Segurança Interna rejeita que esse tenha sido o caso. “Enquanto esteve sob custódia, Arenas-Silva recebeu assistência médica e foi examinado por profissionais de saúde.” No entanto, a família de Arenas-Silva exige uma investigação independente à morte de Jesús Manuel.

Em final de junho, Adrian Andreas Florian, um alemão de 85 anos, morreu num hospital sob custódia do ICE após ser detido no Texas. No ano passado, o ICE reportou a morte de 33 reclusos, o número mais elevado em mais de duas décadas. A morte de Arenas-Silva é a 22ª morte sob custódia do ICE em 2026.