O jogador de futebol sul-africano Jayden Adams morreu este sábado aos 25 anos, anunciou o sindicato de jogadores da África do Sul. Adams foi um dos 26 escolhidos para representar o país no Campeonato do Mundo dos EUA, Canadá e México e era considerado um dos “grandes talentos” do futebol sul-africano. A causa da morte não foi divulgada.

“A morte roubou-nos cruelmente um dos nossos”, escreveu a SAFPU numa publicação na rede social X, descrevendo um “futebolista notável”, cujo “talento extraordinário, humildade e orgulho com que representava a África do Sul será para sempre recordado”. Jayden Adams fez 13 internacionalizações pelos Bafana Bafana, mais recentemente como titular no jogo de abertura contra o México, tendo saído do banco nas restantes partidas da fase de grupos da competição.

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“Jayden levava consigo a esperança da nação com um imenso orgulho, coragem e distinção”, continuou o sindicato de jogadores sul-africanos. “A África do Sul perde um jogador talentoso, uma figura orgulhosa que servia o desporto e uma vida jovem que ainda tinha tanto para oferecer”, acrescenta, recordando o atleta dos Mamelodi Sundowns, a quem ajudou a vencer um título no campeonato do país em 2024/25 — e a Liga dos Campeões Africana este ano, treinado pelo português Miguel Cardoso.

Brendine Johnson, o mentor de Jayden Adams, confessou que a notícia da morte do jogador “deixou toda a gente devastada”. Em declarações ao Soccer Laduma, revelou que teve uma “conversa íntima” com o futebolista ainda esta quinta-feira, com Adams a mostrar-se “muito otimista” quanto ao regresso a casa após a passagem pelo Mundial. “Depois do Campeonato do Mundo, sendo um campeão africano, sabendo o que o futuro espera, ele estava preparado”, continuou.