João Pinheiro vai tornar-se no sexto português a arbitrar mais do que um jogo numa fase final de um Mundial de futebol, ao dirigir, no domingo, o primeiro jogo dos 16 avos de final, entre África do Sul e Canadá.

Este será o primeiro jogo de sempre de uma seleção anfitriã de um campeonato do mundo fora do seu território, no embate entre o Canadá, segundo do Grupo B, e a África do Sul, segundo do Grupo A, no Estádio SoFi, em Inglewood, nos Estados Unidos.

Pinheiro, de 38 anos, estreou-se no Mundial2026 na vitória da Suíça frente à Bósnia-Herzegovina, por 4-1, a contar para a segunda jornada do Grupo B, tendo sido ainda quarto árbitro no jogo entre Marrocos e Haiti, da terceira jornada do Grupo C, que os marroquinos venceram por 4-2.

As duas nomeações numa fase final do árbitro da associação de Braga igualam os registos de António Garrido (Espanha1982), Carlos Valente (Itália1990) e Vítor Pereira (França1998 e Coreia Sul/Japão2002), sendo apenas ultrapassadas pelos seus dois antecessores mais recentes, casos de Olegário Benquerença e do atual presidente da Federação Portuguesa de Futebol (FPF), Pedro Proença, que dirigiram três encontros cada, no África do Sul2010 e no Brasil2014, respetivamente.

Portugal não tinha um árbitro numa fase final de um campeonato do mundo há 12 anos.

A 23.º edição do Mundial conta com 52 árbitros nomeados para os 104 jogos da primeira fase final com 48 seleções, a disputar até 19 de julho, nos Estados Unidos, no Canadá e no México.

• Árbitros portugueses em fases finais do Campeonato do Mundo:

Mundial Jogo Fase Árbitro
Suíça1954 RFA – Turquia, 4-1 Grupo 2 Vieira Costa
Suécia1958 RFA – Irlanda do Norte, 2-2 Grupo 1 Joaquim Campos
Inglaterra1966 Argentina – Suíça, 2-0 Grupo 2 Joaquim Campos
México1970 Bulgária – Marrocos, 1-1 Grupo 4 Saldanha Ribeiro
Argentina1978 Argentina – Hungria, 2-1 Grupo 1 António Garrido
Espanha1982 Inglaterra – França, 3-1 Grupo 4 António Garrido
Polónia – França, 3-2 3/4 lugares António Garrido
México1986 Hungria – França, 0-3 Grupo C Carlos Valente
Itália1990 Argentina – Roménia, 1-1 Grupo B Carlos Valente
Itália – Rep. Irlanda, 1-0 Quartos Carlos Valente
França1998 Jamaica – Croácia, 1-3 Grupo H Vítor Pereira
Alemanha – México, 2-1 Oitavos Vítor Pereira
Coreia Sul/Japão2002 Dinamarca – França, 2-0 Grupo A Vítor Pereira
México – Estados Unidos, 0-2 Oitavos Vítor Pereira
África Sul2010 Japão – Camarões, 1-0 Grupo E Olegário Benquerença
Nigéria – Coreia Sul, 2-2 Grupo B Olegário Benquerença
Uruguai – Gana, 1-1 ap(4-2 gp) Quartos Olegário Benquerença
Brasil2014 Camarões – Croácia (0-4) Grupo A Pedro Proença
Japão – Colômbia (1-4) Grupo C Pedro Proença
Países Baixos – México (2-1) Oitavos Pedro Proença
EUA/Canadá/México2026 Suíça – Bósnia-Herzegovina (4-1) Grupo B João Pinheiro
África do Sul – Canadá 16 avos João Pinheiro