A vitória de Norberto Mourão no VL2 na manhã deste domingo funcionou quase como um bálsamo para a Seleção, a medalha de prata de Messias Baptista no K1 200 reforçou essa confiança. Mesmo não sendo um objetivo assumido de forma aberta, os responsáveis nacionais acreditavam que era possível bater o recorde de medalhas numa só edição de Europeus de velocidade. E havia motivos para acalentar a esperança. No entanto, as embarcações de equipas acabaram por não chegar onde sabiam que podiam ter chegado.

Depois do quarto lugar do K4 500 com Gustavo Gonçalves, João Ribeiro, Messias Baptista e Pedro Casinha, falhando assim a revalidação do título que tinham alcançado em Racice no ano passado, também o K2 500 de João Ribeiro e Messias Baptista não conseguiu chegar ao pódio na final A mais disputada destes Europeus, deixando assim Portugal com três medalhas antes da derradeira prova com o suspeito do costume, Fernando Pimenta, que tinha ganho na sexta-feira o bronze na final A do K1 1.000. Ainda assim, era uma questão de tempo para, na derradeira prova da competição, fechar com a chave de ouro.

Numa prova em que foi controlando o ritmo dos adversários diretos até passar para a frente a duas voltas do final, Fernando Pimenta conquistou pela terceira vez consecutiva o título de campeão europeu de K1 5.000, naquele que foi também a quinta vitória no total na disciplina. Ao todo, o limiano leva também dez títulos europeus entre 28 pódios conseguidos apenas em Campeonatos da Europa de velocidade. Com isso, a equipa portuguesa igualou também as quatro medalhas de que tinha conseguido na última edição, em Racice.

“Soa um bocado a despedida de Fernando Pimenta em Montemor-o-Velho em termos internacionais e foi o melhor resultado possível. Na última prova, queria dedicá-la aos responsáveis daqui por tudo o que fazem”, comentou após a prova em declarações à RTP. “Já começo a trabalhar mais com as emoções, já começo a ter mais experiência. Abdiquei da prova de ontem [K1 500] para chegar melhor ao K1 5.000. Quando passei para a frente a duas voltas do final, pensei para comigo que já ninguém me ia buscar”, acrescentou.