Mariana Cabral está muito perto de ser treinadora do Atl. Madrid. Menos de dois anos depois de deixar o Sporting, a técnica portuguesa de 38 anos é a escolha primordial dos colchoneros para suceder a José Herrera e liderar a equipa que ficou no quinto lugar da Liga F e chegou à final da Taça da Rainha na última temporada.

O principal obstáculo ao anúncio oficial da contratação da treinadora portuguesa é, nesta altura, o facto de Mariana Cabral não ter ainda a licença UEFA Pro — ou seja, de não poder ainda ser treinadora principal de uma equipa profissional, dar ordens a partir do banco de suplentes ou até aparecer em conferências de imprensa, por exemplo.

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A treinadora conseguiu uma vaga para fazer o curso através da Federação de Futebol da Estónia e o Observador sabe que o Atl. Madrid está atualmente a trabalhar com a Real Federação Espanhola de Futebol (RFEF) para acelerar o processo burocrático e garantir que Mariana Cabral pode começar a orientar os colchoneros já a partir da próxima temporada — isto porque os regulamentos da UEFA indicam que basta começar o curso, enquanto que os regulamentos da RFEF exigem que o curso esteja concluído.

Natural de São Miguel, nos Açores, Mariana Cabral começou a carreira nas camadas jovens do Palmense e do Estoril, chegando ao Sporting em 2016. Treinou as Sub-19 e a equipa B leonina antes de subir à equipa principal, em 2021/22, conquistando uma Taça de Portugal e duas Supertaças. Saiu de Alvalade em outubro de 2024 por escolha própria e em rota de colisão com a estrutura dos leões, rumando depois aos EUA para ser adjunta das Utah Royals e das Chicago Stars.

Assim, e tendo em conta que o Atl. Madrid é um dos principais clubes espanhóis também no futebol feminino, Mariana Cabral será a treinadora portuguesa com maior destaque internacional da atualidade — sem esquecer que Filipa Patão, antiga técnica do Benfica, está também ao leme das Boston Legacy nos EUA.