Os adeptos do New York Knicks tinham deixado um aviso: a presença de Donald Trump no Madison Square Garden, o mítico pavilhão da equipa de basquetebol dos Knicks, poderia ficar marcada por vaias bem audíveis. E foi isso mesmo que aconteceu, durante o momento em que era entoado o hino nacional dos EUA, esta segunda-feira, antes do início da partida da NBA entre os Knicks e San Antonio Spurs. O Presidente dos EUA foi fortemente vaiado quando surgiu nos ecrãs gigantes do pavilhão, de tal forma que a realização retirou rapidamente o plano de Trump da transmissão.
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Num pavilhão lotado, com mais de 20 mil pessoas reunidas para assistir ao terceiro jogo das finais do campeonato (à melhor de sete), Trump fez a saudação militar, mantendo um leve sorriso, mesmo perante o coro de assobios e vaias de que foi alvo, nota o jornal The Guardian. O Presidente dos EUA, fã de longa data dos Knicks, assistiu ao jogo depois de ter sido convidado pelo dono do clube, James Dolan.
No entanto, e mesmo sentado ao lado de Dolan, Donald Trump acabou por ser filmado a dormir durante o jogo, com os olhos fechados e a cabeça inclinada.
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Esta não é, de resto, a primeira vez que o chefe de Estado norte-americano é filmado a dormir durante eventos públicos. A última vez em que tal aconteceu foi na Casa Branca, a 4 de junho, durante uma conferência de imprensa na Sala Oval, e numa altura em que falava o Secretário da Energia, Chris Wright. Donald Trump ridicularizava frequentemente o ex-presidente dos EUA, Joe Biden, por este adormecer durante eventos públicos, chegando mesmo a apelidá-lo de “Sleepy Joe [Joe, o Dorminhoco]”.
Operação de segurança mergulhou a zona de Manhattan no “caos”
A presença do Presidente dos EUA no Madison Square Garden obrigou a polícia e o Serviço Secreto a organizarem uma grande operação de segurança, que mergulhou a zona de Manhattan no “caos”. O Serviço Secreto cercou o pavilhão, erguendo uma cerca de três metros de altura em redor do recinto e bloqueando uma dúzia de ruas. Numa cidade que pende fortemente para o partido democrata, e com a operação de segurança a condicionar a circulação dos adeptos e da população em geral no centro de Nova Iorque, esperava-se contestação à presença de Trump no jogo.
Os adeptos foram aconselhados a comparecer no pavilhão duas horas antes do encontro e a não transportarem sacos. Foram obrigados a passar por um sistema de segurança semelhante à dos aeroportos, com uma revista apertada, nota o The Telegraph. Alguns vídeos partilhados nas redes sociais mostram longas filas de adeptos à espera para entrar no Madison Square Garden.
https://twitter.com/ChristRobbins/status/2064109382434975855?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E2064109382434975855%7Ctwgr%5Eda9ee1e6e84291c30b215ef053d8c13bf729e623%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.telegraph.co.uk%2Fus%2Fnews%2F2026%2F06%2F09%2Fdonald-trump-booed-new-york-knicks-nba-finals-game-3%2F
As autoridades proibiram a aproximação ao pavilhão de adeptos sem bilhete e baniram os convívios e aglomerações habituais que juntam milhares de adeptos na imediações do Madison Square Garden, algo que também enfureceu os fãs dos Knicks.
“Durante um dos melhores momentos que Nova Iorque vive em décadas [os New York Knicks não chegavam às finais da NBA desde 1999, curiosamente quando defrontarem também os Spurs], Trump faz tudo girar à sua volta. Trump deve DEIXAR-NOS EM PAZ! Ele não é bem-vindo aqui”, escreveu o senador Chuck Schumer, líder da minoria democrata no Senado, na rede social X.
https://twitter.com/SenSchumer/status/2064026888352170297
Com os preços dos bilhetes para o jogo — o primeiro em casa dos Knicks nas finais —, a atingirem valores muito mais elevados do que o habitual (com alguns ingressos a serem vendidos por 100 mil dólares), o presidente da Câmara de Nova Iorque, o democrata Zohran Mamdani, fez questão de se distanciar de Donald Trump, revelando que pagou do seu bolso quase mil dólares para assistir ao jogo, que a equipa da casa acabaria por perder por 115-111. Apesar da derrota, os Knicks lideram as finais, com duas vitórias e uma derrota.
A presença de Donald Trump no Madison Square Garden ocorre num momento que pode ser histórico para os Knicks. A equipa de Nova Iorque leva 14 vitórias consecutivas na NBA, o que permitiu à equipa ultrapassar com facilidade as meias finais da conferências leste (vencendo por 4-0 os Philadelphia 76ers) e também as finais da conferência leste, nas quais derrotou, também com um parcial de 4-0, os Cleveland Cavaliers.
Os Knicks já não chegavam às finais da NBA desde 1999, quando perderam precisamente diante dos San Antonio Spurs. Há 53 anos que a equipa não se sagra campeã.