Os mais próximos anteveem o momento como uma cerimónia “íntima mas com profundo significado”. O número de convidados deverá rondar os 150 e estima-se que estejam presentes, desde logo, os elementos de alto perfil da família real. Este sábado, na igreja de Todos os Santos, em Cirencester, Gloucestershire, Carlos III, Camila, o príncipe William e Catherine Middleton, deverão juntar-se à princesa Ana e ao capitão Mark Phillips para assistirem ao casamento de Peter Phillips e Harriet Sperling. Das duas uma: ou os desenvolvimentos mais recentes no caso que envolve André Mountbatten Windsor travam alguma presença de peso ou o enlace serve como breve escape de um ano que não tem sido menos horribilis que outros anteriores. Depois do “efeito Kate”, e da capacidade da futura rainha se afirmar como arma secreta da coroa na apaziguação do ambiente, terá Harriet Sperling munições suficientes para gerar impacto positivo? As primeiras impressões, veiculadas pela imprensa britânica, trazem uma resposta positiva.
Aquele que é conhecido como “o neto preferido” da Rainha Isabel II foi anteriormente casado com a consultora de gestão Autumn Kelly. O casal conheceu-se em 2003, quando o filho da princesa Ana, hoje com 48 anos, trabalhava com a equipa da Williams, envolvido na F1. Quatro anos depois, anunciavam o noivado, e no ano seguinte trocavam alianças na Capela de São Jorge. Em 2020, tornavam público o fim da união, estando já a seguir vidas separadas desde 2019. O divórcio foi finalizado em 2021.
Enfermeira do SNS britânico, especializada na área de pediatria, também Harriet traz consigo semelhante bagagem. Foi casada com o instrutor de fitness Antonio St John Sperling e já detalhou publicamente como foi o seu papel enquanto educadora a solo da sua filha, Georgina, de 13 anos, revelações que terão causado mal-estar junto do antigo parceiro. “Nos primeiros anos da minha jornada como mãe solteira da minha filha, os recursos eram escassos, e o futuro era incerto. Todavia, na ausência de segurança material, descobri a força e a vida que vêm do verdadeiro amor altruísta. Um amor que é capaz de ser exclusivamente dedicado aos filhos”, escreveu num ensaio para a Woman Alive, revista de pendor cristão com a qual colabora na qualidade de freelancer.
Nascida em 1980, Harriet Eleanor Sander, o seu nome de batismo, é filha de Mary Hoskins e Rupert Sanders, e é a segunda mais nova de quatro irmãos. Nicholas, Louisa e Rebecca completam um quadro em que a igreja esteve sempre presente. O seu pai, entretanto falecido, foi pastor por longo tempo, enquanto a mãe estava também envolvida na paróquia local. Harriet, contudo, chegou a admitir numa entrevista sobre juventude e religião que a sua fé esteve “adormecida” durante a fase de jovem de vinte anos à descoberta da vida intensa na capital. “De alguma forma, isso não me pareceu relevante para a minha vida em Londres, ir a discotecas famosas e passar muito tempo em Ibiza durante o verão. Eu era uma verdadeira festeira”.
O seu acesso ao círculo mais restrito da realeza tem sido uma caminhada segura e serena e uma aparente lufada de ar fresco. Até aqui bastante discreta, mantém uma conta privada no Instagram com menos de 150 seguidores. E é através de terceiros que algumas, poucas, imagens suas em contextos mais reservados chegam a público, como a comemoração dos 40 anos. Quanto a Peter, membro não sénior da família, aderiu às redes em 2021, onde se mantém bastante ativo, mas em contexto também privado.
Foi num evento equestre em Badminton, em 2024, que Harriet fez sua estreia pública como a mulher que tinha conquistado o coração de Peter, desconhecendo-se a data exata em que se cruzaram pela primeira vez. Seguiu-se a passagem pelo Beaufort Polo Club em Gloucestershire, com o The Sun a reportar um tranquilo almoço em família, com a presença da prol de ambos os lados, e uma evidente cumplicidade entre o par. Peter tem duas filhas da sua anterior relação, Savannah, de 15 anos, e Isla Phillips, de 14, e há mesmo quem sugira que as três adolescentes já se conheceriam antes mesmo do primeiro encontro dos pais, por frequentarem o mesmo evento desportivo.
Desde então tem sido alimentado o interesse em torno da nova noiva do filho de Ana, até porque as aparições nos principais momentos do calendário se tornaram uma constante, incluindo uma estadia em Balmoral, na Escócia, o sumo acesso ao coração da família. Em julho de 2025, não falharam o torneio de ténis de Wimbledon, outro ponto alto para o clã real, e o que também não tem falhado é o estilo irrepreensível de Sperling, uma forte concorrente na lista das melhores vestidas no núcleo real, com cada aparição ao vivo a ser escrutinada ao detalhe.
Look atrás de look, tem sido clara a preferência por marcas habitualmente eleitas pelas figuras femininas da coroa, como Aspinal of London, Beulah London, Anya Hindmarch, Suzannah London, Penelope Chilvers, Jane Taylor, e Kiki McDonough. O resultado poderia ser descrito como um classic english country with a cool modern twist, ou um cruzamento entre as referências rurais mais clássicas, como as botas e os blusões encerados, e um toque moderno. Em momentos mais elegantes como o amarelo manteiga do vestido eleito para a sua delicada passagem pelas corridas de Ascot ou em contextos descontraídos, com um vestido floral Dilli Grey e colete Boden, ou uns jeans Me + Em e um par de ténis Adidas, Sperling tem evitado os passos em falso.
Em abril passado, juntou-se à casa de Windsor nas tradicionais celebrações pascais de domingo de Ressurreição, tornando evidentes os laços que a unem já ao clã, num momento assumidamente familiar e sem carácter de compromisso oficial. Na ocasião, surgiu acompanhada pela filha e rapidamente surgiram comparações com Kate Middleton quando foi vista com um coordenado de blusa e saia azul às bolinhas brancas da Beulah London, que em muito lembrava o look de maternidade da princesa quando esta saiu do Lindo Wing com o pequeno George nos braços.
Se todos os olhos do público costumam recair sobre as características do vestido de noiva, neste caso há um interesse redobrado sobre a joalharia que brilhará este sábado. Por regra, e seguindo o exemplo de Camila, nos segundos casamentos costuma ser colocada menos ênfase em peças como as tiaras – em 2005, por exemplo, a atual consorte, também divorciada, apostou num acessório com penas de Philip Treacy que usou na cabeça, para uma estética nupcial mais ligeira.
Há no entanto um acessório sobre o qual é possível levantar mais do que o véu, e que se imagina que tenha sido escolhido com este detalhe para evocar a antiga monarca: quando falamos do anel de noivado, a escolha de Peter Phillips recaiu sobre o joalheiro britânico Pragnell, de acordo com a Town and Country, que assinala a extensa relação que a marca lançada em 1954 cultiva com a família real britânica. Depois da sua fundação, a Pragnell adquiriu a joalheira Philip Antrobus, a mesma que criou o próprio anel de noivado da rainha Isabel II, em 1949, uma peça que foi concebida usando diamantes que pertenciam a uma tiara da princesa Alice, a mãe do príncipe Filipe. No grande dia da boda, a então princesa Isabel também usava uma pulseira de diamantes de Antrobus.
Em 1 de agosto de 2025, o par partilhava uma imagem romântica com a qual anunciava ao mundo o seu compromisso, um momento que foi avançado em exclusivo pela revista Hello!. Os mais atentos registam que a criação alude também ao anel usado pela própria mãe do noivo. Antes do anel de noivado de Diana, outrora princesa de Gales – e mais tarde de Kate Middleton – se tornar icónico, Ana destacava-se com uma safira azul central flanqueada por um diamante de ambos os lados, uma forma alternativa e pouco usual, face aos modelos mais ovalados.
Depois da visita a Portugal, também os duques de Edimburgo deverão juntar-se aos festejos. O mesmo acontece com Zara Tindall, irmã do noivo, por várias vezes fotografada em clima descontraído com a futura cunhada, como aconteceu em Cheltenham. Há no entanto ausências óbvias a apontar: o príncipe Harry e Meghan Markle não terão sido convidados, e dadas as circunstâncias atuais, não se espera que o antigo príncipe de York, ou a sua ex-mulher, Sarah Ferguson, figurem entre os ilustres.
O casal vive atualmente em Gatcombe Park, propriedade da princesa Ana, a um passo da igreja, com a sua distinta torre de 1824 visível através dos Cotswolds, e segundo a Tatler será neste perímetro que decorrerá o copo de água, oferecido pela filha de Isabel II. O local ganha especial peso não só pela relação à família mas também porque a noiva passou aqui parte da infância. A propriedade foi comprada pela anterior soberana em 1976, então para usufruto da princesa Ana e do seu primeiro marido, pai de Peter, o capitão Mark Phillips. Gatcombe desempenhou um papel fundamental no trajeto da irmã de Carlos III, já que tanto Peter como a filha Zara foram criados na propriedade.
A revista Tatler, bíblia do social britânico, especula ainda que tanto a organização da cerimónia religiosa quanto da festa podem estar a cargo de outro elemento próximo da realeza. Conhecido wedding planner das celebridades, Peregrine Armstrong-Jones, de 65 anos, é meio irmão do ex-marido da princesa Margarida, Antony Armstrong-Jones, 1.º Conde de Snowdon. Peregrine organizou a festa do 21.º aniversário de Peter Phillips e também foi responsável pela boda de Mike e Zara Tindall (para não falar de Victoria e David Beckham).
Se à luz da família real Peter será o primeiro da sua geração a voltar a casar-se (a própria mãe voltou a fazê-lo, em 1992, com Timothy Laurence), está longe de trazer uma estreia em matéria de novas dinâmicas familiares, assumindo o papel de padrasto. A sua prima Beatrice tornou-se madrasta de Christopher Woolf, agora com 10 anos, quando se casou em 2020 com Edoardo Mapelli Mozzi, com quem tem duas filhas, Sienna e Athena. Resta saber se as primas irão responder ao convite que lhes foi dirigido, apenas alguns meses depois de o seu pai ter sido detido.