O relógio marcava 23h em Nova Iorque, quando as autoridades receberam a primeira denúncia. De acordo com a polícia, alguém ligou para informar que tinha visto um grupo de pessoas a entrar numa tampa de esgoto em Brooklyn, avançou a NBC na segunda-feira. Cerca de três horas depois, os homens terão sido vistos a sair do mesmo buraco.

Os vários vídeos que circulam nas redes sociais demonstram que o incidente não foi um caso isolado: as imagens mostram grupos de homens, aparentemente sem qualquer ligação a equipas de obras públicas, a entrar e a sair da rede de condutas de saneamento da cidade norte-americana, durante a noite. Acreditando-se que sejam “caçadores de tesouros”, à procura de objetos de valor no sistema de esgotos, ainda não é claro se em causa está apenas um ou mais grupos.

O caso invulgar levou à abertura de uma investigação pela Polícia de Nova Iorque (NYPD), que suspeita que os grupos estivessem a “vasculhar o sistema à procura de objetos de valor que acabam no esgoto”, afirmou um alto responsável das forças policiais à NBC.

“A Polícia de Nova Iorque, para garantir que não havia qualquer ameaça ao público, enviou os seus agentes altamente qualificados da Unidade de Serviços de Emergência para o sistema de esgotos, a fim de se certificar que nada de perigoso tinha sido deixado para trás pelos suspeitos”, informou um comunicado do Departamento de Polícia de Nova Iorque à NBC. Também o Departamento de Proteção Ambiental (DEP) da cidade foi enviado. Mas “nada foi encontrado” por nenhuma das entidades, pelo que a investigação continua em curso. Até ao momento, não se registaram detenções.

Um porta-voz do DEP destacou a ilegalidade e os riscos de entrar nos esgotos. “Podem conter inúmeros perigos, incluindo gases nocivos e potencialmente mortais, superfícies instáveis, riscos de inundação e espaços confinados”, citou a BBC. “As pessoas não devem entrar nunca num tubo, esgoto, sarjeta, câmara de inspeção ou emissário”, advertiu.

Os episódios assemelham-se a um outro incidente registado no dia 5 de maio, no qual um grupo de três homens, com botas de pesca e lanternas, forçou a abertura de uma tampa de esgoto perto das duas da manhã, em Astoria, Queens. “Dava para perceber que estavam a tramar alguma”, contou Aki Jakupovi, que testemunhou uma das invasões, à NBC New York. A NYPD assegurou, no entanto, que os suspeitos não representavam nenhum risco para a população.

Comparando-os com as “Tartarugas Ninja”, Jakupovi reportou que foram auxiliados por dois carros, talvez para fornecer alguma luz extra. O mesmo se tem verificado em alguns dos vídeos que circulam recentemente nas redes sociais.

https://twitter.com/ViralNewsNYC/status/2060503583011836331