É o estádio mais tecnológico do planeta e, como não podia deixar de ser, está presente neste Campeonato do Mundo. Foi inaugurado em 2017 para substituir o Georgia Dome, o antigo estádio de Atlanta que se localizava mesmo ao lado do Mercedes-Benz Stadium e acabou implodido. A nova casa dos Atlanta Falcons e Atlanta United custou mais de mil milhões de euros e acabou por ser pioneiro na nova arquitetura desportiva. O teto retrátil é o principal destaque do estádio, fugindo ao tradicional movimento de portão de garagem das coberturas dos outros estádios. No Mercedes-Benz Stadium, a cobertura é composta por oito gigantescas pétalas triangulares translúcidas que, quando abertas, criam a ilusão de uma flor desabrochando ou de uma turbina em movimento. Esta obra-prima leva oito minutos a abrir totalmente, permitindo que o sol chegue ao relvado sintético – substituído pela relva natural para este Mundial.

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Dentro do estádio há o maior painel de vídeo do mundo, intitulado Halo Board. O ecrã gigante é circular e cobre 360 graus, estando colocado abaixo do teto retrátil. Tem quase 18 metros de altura e 300 metros de diâmetro, permitindo a todos os espectadores terem acesso às imagens em alta definição. Geralmente, a lotação do Mercedes-Benz Stadium é de 42 mil espectadores, com a organização a cobrir todo o anel superior. Nos grandes jogos e grandes competições, o estádio encontra-se totalmente aberto, podendo receber 72 mil adeptos. O seu recorde de público data de 2022, quando mais de 79 mil adeptos assistiram à vitória dos Georgia Bulldogs contra os Ohio State Buckeyes no Peach Bowl, a meia-final da competição universitária de futebol americano.

O Mercedes-Benz Stadium tem ainda espaço para a arte contemporânea no seu design interior e exterior, contemplando mais de 180 obras, com peças de Nari Ward, Hank Willis Thomas e Steven e William Ladd. A principal peça da sua coleção de arte é a escultura autónoma de um pássaro, o falcão, que está no topo de uma bola de futebol feita em bronze e que tem mais de quatro metros de altura e uma envergadura de 21 metros. A obra de arte pesa mais de 33 mil quilogramas, tem uma altura superior a um prédio de quatro andares e está localizada em frente ao estádio. O centro do estádio, onde está a tela e a cobertura, é inspirado no Panteão de Roma.

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Dentro do estádio, a política dos preços da alimentação também foi pioneira à escala norte-americana, com o Mercedes-Benz Stadium a desenvolver o chamado fan first pricing. Deste modo, um cachorro-quente e um refrigerante, com refil gratuito, custam cerca de três dólares (2,58 euros), preço muito inferior ao padrão dos recintos desportivos dos EUA. Desta forma, os adeptos começaram a chegar mais cedo ao estádio e o consumo aumentou. Para além disso, o recinto instalado em Atlanta é um exemplo de sustentabilidade, tendo sido o primeiro dos EUA a receber a certificação Platinum LEED, desenvolvendo um sistema que armazena mais de 7,5 milhões de litros de água da chuva para uso na refrigeração, evitando assim que as redondezas sejam inundadas. Em 2025, o FC Porto defrontou o Inter Miami no Mercedes-Benz Stadium, num jogo de má memória para os portistas (1-2). Já este ano, a Seleção Nacional venceu os EUA num dos particulares de março (2-0).

Em termos de futebol, o Mercedes-Benz Stadium recebeu a Copa América-2024 e o Mundial de Clubes do ano passado, devendo sediar dois Campeonatos do Mundo de râguebi, o masculino em 2031 e o feminino em 2033. Os concertos também são uma constante neste recinto, que tem em Beyoncé a cantora mais bem-sucedida: é a única a fazer uma digressão de quatro concertos no estádio e a que mais receitas gerou, com mais de 47 milhões de euros. Este ano, nomes como AC/DC, Karol G, Ed Sheeran, Usher e Chris Brown vão passar pelo Mercedes-Benz Stadium depois do Mundial.

BI

• País: EUA
• Cidade: Atlanta
• Ano de fundação: 2017
• Equipas e desportos: Atlanta Falcons (futebol americano) e Atlanta United (futebol)
• Custo de construção: 1,3 mil milhões de euros (pela conversão atual)
• Capacidade: 42.500 espectadores (pode aumentar para 71 mil)
• Jogos no Mundial-2026 (8): Espanha-Cabo Verde (15/6), Rep. Checa-África do Sul (18/6), Espanha-Arábia Saudita (21/6), Marrocos-Haiti (24/6), Congo-Uzbequistão (27/6), 1 jogo dos 16 avos (1/7), 1 jogo dos oitavos (7/7) e 1 jogo das meias (15/7)