Cinco das sete pessoas presas há uma semana numa gruta no Laos foram resgatadas esta quarta-feira, confirmam os elementos da ONG Rescue Volunteer for People, no Facebook, estando duas desaparecidas. Grupo estaria à procura de ouro na gruta, quando foi surpreendido por um deslizamento de terras que bloqueou a entrada.

“O passo seguinte será executar o “Plano 2”: transportar e fazer chegar alimentos e medicamentos para ajudar, em primeiro lugar, as cinco pessoas, enquanto continuam as buscas por mais duas“, afirma o grupo nas redes sociais, que lembra que é “estritamente proibido” que as restantes equipas de resgate reivindiquem para si próprias os sucessos da operação “sem a autorização das autoridades”.

As operações de resgate começaram às 16h30 desta quarta-feira, de acordo com Kengkach Bangkawong, socorrista veterano tailandês, que está a participar na retirada das cinco pessoas presas na gruta.

Na passada quarta-feira, o grupo de sete pessoas estava na gruta à procura de ouro, segundo relatos de locais, citados pela Deutsche Welle (DW), quando fortes chuvas provocaram deslizamentos de terras que bloquearam a entrada. Um dos membros do grupo conseguiu escapar antes do acidente e alertou as autoridades.

A gruta localiza-se num local montanhoso, na província de Xaisomboun, no centro de Laos, algo que também contribuiu para dificultar as operações de resgate, de acordo com Mikko Paasi, mergulhador especializado, citado pela DW.

As buscas foram dificultadas ao longo dos vários dias pelas cheias, pelo risco de derrocadas, assim como pela qualidade do ar, que está “contaminado na gruta”, explica Paasi.

Cerca de 100 pessoas de várias equipas de resgate foram mobilizadas para o local, com o grupo Rescue Volunteer for People a participar na operação desde domingo, segundo a Reuters. Dos membros, fazem parte socorristas que participaram no resgate de uma equipa de futebol juvenil, em 2018, na Tailândia, e que teve repercussão internacional.