2014, Turim, pelo Sevilha e contra o Benfica. 2015, Varsóvia, pelo Sevilha e contra o Dnipro Dnipropetrovsk. 2016, Basileia, pelo Sevilha e contra o Liverpool. 2021, Gdansk, pelo Villarreal e contra o Manchester United. 2026, Istambul, pelo Aston Villa e contra o Friburgo. Unai Emery conquistou a Liga Europa pela quinta vez e com o terceiro clube diferente, alargando um registo sem paralelo que dificilmente será igualado nas próximas décadas.
https://observador.pt/2026/05/20/na-equipa-do-principe-que-vai-ser-rei-unai-manteve-a-coroa-e-recuperou-o-trono-aston-villa-vence-friburgo-e-conquista-liga-europa/
Aos 54 anos, o treinador espanhol voltou a subir a um dos lugares mais altos do futebol europeu e alcançou o dia mais feliz desde que chegou ao Aston Villa, em 2022, acrescentando mais um troféu a uma carreira que começou em 2004 e no Lorca Deportiva, seguindo-se Almería, Valencia, Spartak Moscovo, Sevilha, PSG, Arsenal e Villarreal. Pelo meio, deu um empurrão às ambições europeias do Sporting.
Isto porque, com o sucesso do Aston Villa na Liga Europa, os leões estão agora um passo mais perto de se qualificarem diretamente para a fase de liga da Liga dos Campeões: apesar de o segundo lugar da Primeira Liga só garantir a terceira pré-eliminatória, a vaga que os ingleses carimbaram através da vitória desta quarta-feira pode tornar-se redundante se ficarem no quarto lugar da Premier League, posição que ocupam e que pode ficar confirmada na última jornada do próximo fim de semana. Os villains têm mais três pontos do que o Liverpool e, em casa do Manchester City, só precisam de fazer um resultado igual ou melhor do que o dos reds contra o Brentford. A acontecer, o Sporting junta-se ao FC Porto e entra diretamente na Liga dos Campeões sem qualquer eliminatória de qualificação.
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No que diz respeito ao Aston Villa, os ingleses conquistaram o terceiro troféu europeu da sua história, juntando a Liga Europa à Taça dos Campeões Europeus e à Supertaça Europeia alcançadas em 1982, há 44 anos. De forma absoluta, nada ganhavam desde 1995/96, há mais de 30 anos, quando levantaram a Taça da Liga. O clube de Birmingham é o 11.º inglês a ganhar a segunda competição europeia, um registo que só fica atrás dos 14 clubes espanhóis que já a venceram — um dado muito empurrado pelos recordistas sete triunfos do Sevilha, três deles de Unai Emery.
O feito do Aston Villa torna-se ainda mais valioso se olharmos para o histórico recente do clube. Os villains desceram ao Championship em 2016, encerrando um período de 29 anos consecutivos na Premier League, e atravessaram uma das piores fases da história do clube ao longo de três temporadas longe da elite do futebol inglês. Regressaram em 2019/20, há apenas sete anos, e em 2023/24 chegaram a um impressionante quarto lugar que pode ser repetido já esta época. Pelo meio, foram às meias-finais da Liga Conferência e aos quartos de final da Liga dos Campeões, recuperando a glória europeia esta quarta-feira e na Liga Europa.
Depois do apito final, um dos representantes dos ingleses junto da comunicação social foi Youri Tielemans, que abriu o marcador ainda na primeira parte e com um grande golo. “É uma sensação fantástica. A minha voz já desapareceu um bocadinho, mas não importa… Pusemos a mudança certa, foi uma grande época e terminar desta maneira é fantástico. Só tivemos um dia para treinar a sério, foi só na segunda-feira, e correu tudo de forma brilhante esta noite. Tem sido uma época com altos e baixos, começámos mal, mas conseguimos dar a volta de forma incrível. Estamos na Liga dos Campeões e ganhámos um troféu. ‘Up the Villa!'”, atirou o internacional belga.
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