A buzina soou. O resultado era certo, não deixava dúvidas. O jogo tinha acabado, mas começavam as questões em torno de LeBron James. O basquetebolista era o grande tema depois da derrota dos LA Lakers frente aos Oklahoma City Thunder (110-115) esta segunda-feira. Não pelos 24 pontos e 14 ressaltos ganhos pelo número 23 dos Lakers. Os playofsf terminavam ali para a equipa de Los Angeles. Com o fim dos playoffs, também a época. Se isto significaria também o fim da carreira de LeBron James, o próprio admitiu ainda não saber, mas esclarece que falará quando tiver uma decisão tomada.
“Quanto ao meu futuro, não sei, honestamente. Ainda estou a sentir o impacto da derrota. E não sei. Não sei o que o futuro me reserva“, adiantou LeBron James pouco depois do fim do jogo, uma das maiores estrelas da história da NBA. “Vou voltar para casa para me reorientar com a minha família, conversar com eles, passar algum tempo com eles e, quando chegar a altura, vocês saberão o que decidi fazer”, garantiu.
O futuro é incerto. É isso que o contrato do atleta norte-americano com os Lakers diz: acabava no fim desta época. Por isso, após a derrota diante dos OKC, já acabou. E agora? O fim de carreira é uma das opções, mas não é a única. De acordo com o The Wall Street Journal, há rumores de um regresso de LeBron James à equipa que o lançou no basquetebol profissional: Cleveland Cavaliers. Isto se não renovar por mais um ano com os Lakers – outras das possibilidades. Mas não acaba aí. Também os Golden State Warriors, de Steph Curry, são uma hipótese.
Mas James está francamente indeciso sobre se deseja continuar a jogar, revela o The Athletic. E os outros pretendentes terão maior interesse se o jogador aceitar uma redução salarial face aos 52,6 milhões de dólares (cerca de 45 milhões de euros) que recebeu esta época. Isso, no entanto, significaria um salário inferior ao da época anterior – algo que nunca aconteceu na carreira de LeBron James.
Chega ao fim a 23.ª temporada do número 23. Tantas possibilidades em cima da mesa, um fim de época tão recente e o futuro do King já está a ser discutido. Ainda antes de ser descoberto o novo campeão da NBA. É este o peso da história de LeBron James na modalidade: faz sofrer qualquer um por antecipação, quando se desconfia que está perto de deixar a quadra e juntar-se aos campos… de golfe.
O maior pontuador de sempre na NBA divide atualmente o tempo entre a bola de basquetebol e os greens. A paixão pelo novo desporto é recente, mas parece já ombrear com aquela que LeBron praticou nas últimas duas décadas.
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Foi o que pareceu antes da pausa que antecediam os playoffs — altura em que o atleta disse que finalmente podia “ir para o campo de golfe”, dando seguimento a uma piada recorrente do balneário dos Lakers, que brinca com o novo vício do número 23 da equipa. De acordo com o jornal norte-americano, LeBron James tinha, quase sempre, agendados 18 buracos de golfe até ao meio-dia.
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“Simplesmente afastas-te do mundo”, disse James em setembro do ano passado num dia aberto à imprensa promovido pelos Lakers, antes do arranque da época regular da NBA. “Estás lá na relva, sem telemóveis. O meu telemóvel fica no carrinho o tempo todo. Dou uma olhadela de vez em quando. Mas é como se estivesse a ouvir a minha música, estou lá com os meus amigos. Estás lá simplesmente. Consigo perder-me completamente no jogo de golfe“, admitiu.
Agora, ainda a decidir se continua a dividir o seu tempo entre o basquetebol e o golfe ou se troca definitivamente os buracos pelas tabelas, LeBron James deixou a garantia de que sempre gostou “mais do processo do que do resultado”. Conseguir “manter o amor pelo processo de chegar à arena cinco horas e meia antes do jogo” e dar tudo de si, mergulhando à “procura de bolas soltas e fazer tudo o que é preciso para entrar na quadra e competir”. O atleta acredita que “isso será um fator importante” na decisão. A decisão, noticia o The Athletic, ainda demorará a ser tomada e, por isso, conhecida.