A personagem de Zach Galifianakis n’A Ressaca, que catapultou a carreira do ator e humorista em Hollywood, afasta-se muito da estética naturalista da nova série documental que protagoniza na Netflix. Se no filme de 2009, Alan perde a memória após uma noite de descalabro em Las Vegas, Mãos na Terra (This is a Gardening Show) — estreado na plataforma de streaming a 22 de abril — oferece uma experiência bucólica e acolhedora, que incentiva qualquer um a enterrar os dedos na terra e comprar vegetais num mercado de agricultores. Ou pelo menos assim espera.
Apaixonado por jardinagem e horticultura há vinte anos, Galifianakis prefere uma maçã ou um tomate sumarento — que realmente é fruta, e não vegetal — às bebidas destiladas e estupefacientes d’A Ressaca. Para descobrir os segredos dos produtos cultivados que aparecem magicamente nas prateleiras de supermercado, o ator consulta especialistas e troca impressões com uma faixa etária com quem partilha, no mínimo, o sentido de humor.
Os seis episódios, de aproximadamente 15 minutos cada, começam com entrevistas a crianças entre os cinco e oito anos, numa série de momentos francamente enternecedores e nos quais o humor nonsense e espontâneo de Galifianakis surpreende até os mais novos. A partir de perguntas simples, estabelece diálogos disparatados com os interlocutores, confusos perante a sinceridade desarmante de um adulto que fala sobre diarreia, ladra como um cão e devora uma maçã inteira em poucos segundos.
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Há uma inversão de papéis que deixa os miúdos boquiabertos e, até embaraçados. Nas entrevistas, são eles que se comportam como adultos quando tentam inventar respostas certas para perguntas disparatadas — com algumas exceções. “Tens filhos?”, pergunta Galifianakis ao pequeno Lucas, que responde com a maior das certezas que sim, tem “onze”. “Ainda bem para ti, estás muito bem conservado”, continua Zach. “Quantos anos tens?” “Cinco e meio. Quase seis.” A punchline vem a seguir: “Ah, tens quase seis, isso faz mais sentido”, antes de um corte em que pergunta a uma menina do pré-escolar se sabe o que é um fungo ou conhece as variedades de cogumelo que existem.
As conversas desenrolam-se à volta de um grupo de vegetais, de uma fruta ou de uma prática agrícola, que serve de mote para o resto do episódio. Uma espécie de manual de agricultura para totós, Mãos na Terra tem um propósito pedagógico e quase ativista — apesar de Galifianakis rejeitar uma interpretação política na entrevista que deu ao The New York Times: “O elemento agregador é a comida. Eu e tu podemos não concordar sobre política, mas ambos adoramos meloa.”
Assim, do conforto do sofá, o espectador pode aprender a enxertar uma macieira, a plantar um pé de tomate, a produzir composto ou a descobrir as vantagens de colher frutos silvestres. Tudo a partir da sabedoria de produtores que praticam agricultura sustentável, pontuada pelo sentido de humor algo infantil de Galifianakis. Na crítica do The Guardian à série, Stuart Heritage recorda os programas de jardinagem que passavam na televisão durante a sua infância, como o Gardener’s World transmitido pela BBC: “Os mais longos e aborrecidos 30 minutos de televisão da [sua] semana”, escreve.
Heritage reflete sobre o quão diferente seria a sua vida se um programa mais atrativo, como Mãos na Terra, existisse no lugar daquele que lhe “consumia a força vital”. No mesmo artigo, expressa o desejo de mostrar a série da Netflix aos filhos, admitindo que, “se tiver o efeito esperado, pode assinalar o início de uma nova geração de agricultores”.
Num mundo onde a maioria da população vive em centros urbanos que privilegiam um estilo de vida sedentário, a proposta de Galifianakis serve de bálsamo ao sonho de evasão para uma quinta na planície alentejana ou nas profundezas de Trás-os-Montes. A proximidade da natureza e o ato de cultivar o próprio alimento sugere uma simplicidade e um despojo incompatíveis com a vida na cidade, além de um horizonte introspetivo que a pressão constante dos ponteiros do relógio não permite concretizar. Há um tempo especial e retardado na interação com o mundo vegetal, um vagar que só está autorizado à infância — talvez seja por isso que as entrevistas a crianças provocam uma sensação tão forte no espectador.
“A jardinagem não é assim tão difícil”, admite o ator, na entrevista já mencionada ao The New York Times. “Consome tempo, mas não é tempo perdido. De repente, passaram duas horas, três, e sentes-te bem porque estás ao ar livre, próximo da natureza. Eu olho para as cidades e não consigo acreditar em quanto cimento existe neste mundo. Porque é que em vez de área construída não existem hortas?”
O cuidado inerente à jardinagem propõe uma definição de amor paciente, mas enternecedora, e que pode servir de incentivo a quem prometeu fazer uma horta de aromáticas na varanda há anos, sem nunca passar a vias de facto. Afinal, estar perto do jardim “faz-nos bem” — como exemplificam Sylvain e Royann, o casal de produtores de tomate que passeia de mão dada pela propriedade. Galifianakis afirma que “o futuro é agrário”, e abraça práticas sustentáveis diante das condições climáticas extremas que a ciência prevê para os próximos anos — sem nunca ser fatalista. A presença das crianças, a imagem sob um filtro luminoso e a banda sonora mellow, com destaque para a canção do genérico da autoria dos britânicos Thunderclap Newman (Something in the Air), não o permitem. Como enfatiza no último episódio, “a horta”, “a Terra” e “a natureza” são a nossa esperança num mundo onde é difícil não ser pessimista.
Conversas entre fetos
De resto, Mãos na Terra não é a primeira peça audiovisual protagonizada por Galifianakis em que mostra uma queda particular pelo mundo vegetal. Recordem-se as entrevistas constrangedoras conduzidas pelo ator entre dois fetos (a planta) a celebridades americanas. Transmitidas pelo canal de YouTube Funny Or Die, desenrolavam-se num estúdio de baixo orçamento e despojado de adereços, onde para lá do entrevistador e entrevistado entretidos numa conversa quase insultuosa, existiam apenas dois vasos que derramavam os caules verdes e frondosos (exceto numa ou outra ocasião em que estavam secos) da espécie vegetal pré-histórica.
Passaram pelo programa satírico políticos, atores e humoristas, como por exemplo Barack Obama, Hillary Clinton, Brad Pitt, Sean Penn, Jennifer Lawrence, Jerry Seinfeld ou Conan O’Brian — que o apresentador ridicularizou e tentou hostilizar. No episódio com Bradley Cooper, com quem Galifianakis contracenou n’A Ressaca, o duo chega a encenar uma cena de pancadaria, e não são poucos os silêncios constrangedores dos convidados ou as instâncias em que a inadequação do entrevistador os obriga a levantar a voz.
https://www.youtube.com/watch?v=SVHAd3jwZy0
O jornal Chicago Tribune descreveu o projeto como “uma improvisação surreal, um talk-show mais próximo de tecer uma crítica à falsa intimidade da entrevista a celebridades do que de ser efetivamente um talk-show”. Os últimos episódios de Between Two Ferns, série que rendeu um Emmy a Galifianakis, foram emitidos pelo canal da Netflix is a Joke, marca de comédia da plataforma de streaming, em 2020. A série prova que o humor pode adquirir inúmeros formatos e que cada comediante tem uma interpretação muito própria e diferenciadora: neste caso destaca-se a inconveniência incómoda de tão ridícula, que habita o território do absurdo e do nonsense.
Em Mãos na Terra, as florestas temperadas do Canadá, os lagos de superfície espelhada, os frutos, as árvores e as flores beneficiam de uma abordagem humorística, que torna a jardinagem mais cativante para quem assiste — ainda que seja justo afirmar que a curta duração dos poucos episódios disponíveis trate o assunto pela rama, sem aprofundar ou oferecer instruções concretas para aspirantes a horticultor. O tratamento estético da imagem também contribui para uma experiência agradável e idílica, pelo desfoque da câmara, vivacidade das cores e utilização de técnicas visualmente apelativas, desde time-lapses de rebentos que brotam da terra, a ilustrações animadas oferecendo contexto histórico ou montagem de planos inteligente. Os seis episódios estão disponíveis na Netflix desde 22 de abril, sem previsões (para já) sobre novos lançamentos.