O calcanhar de Aquiles do Sporting era os jogos contra FC Porto, Benfica e Sp. Braga. Era assumido, era o que os números mostravam com apenas uma vitória e para a Taça de Portugal entre quatro empates e três derrotas, somando o insucesso no arranque da temporada na final da Supertaça com os encarnados. Todavia, e contas feitas, os clássicos também não foram muito melhores para os dragões, que só conseguiram vencer por duas vezes (Sporting na Liga em Alvalade, Benfica na Taça no Dragão) entre quatro empates e a derrota em Alvalade na primeira mão das meias-finais da Taça de Portugal. E essa foi a chave da eliminação.
Os dragões não conseguiram anular esse golo de desvantagem e, com um nulo na receção aos leões, ficaram fora de mais um objetivo para a temporada. Com esse resultado, o Sporting conseguiu pela primeira vez estar quatro encontros consecutivos sem perder na Invicta nos últimos 30 anos e, neste caso pela primeira vez na história, os azuis e brancos ficaram 180 minutos seguidos sem marcar na Taça aos leões. Apesar do empate com consequente eliminação, os portistas valorizaram tudo aquilo que foram conseguindo produzir ao longo da partida, criticando também a arbitragem pelo lance entre Gonçalo Inácio e William Gomes a abrir.
“Criámos muitas chances, ganhámos muitas bolas no terço defensivo deles. Um dos lances aqui era vermelho claro, não sei o que precisa de acontecer para o ter. Acho que é claro e acho que viraria o jogo. Acho que fizemos tudo para ganhar o jogo, não foi o suficiente e estamos fora da Taça. Foi fantástico também receber este apoio, sairmos da competição e termos isto tudo. Todas estas pessoas merecem o melhor do mundo e todos juntos vamos celebrar o Campeonato. O que disse o técnico no fim? Está orgulhoso do que tínhamos feito. Demos tudo, criámos oportunidades, jogámos bem mas não marcámos. É isso que retiramos do jogo”, apontou Jan Bednarek, falando na zona de entrevistas rápidas da RTP após o jogo.
“Perto do título? Sim, se olharmos à tabela, claro que sim. Mas estamos com a cabeça estável e sabemos que temos que ganhar os próximos jogos. Estamos motivados, focados na tarefa em questão e não há nada à nossa volta que irão fazer, nada que possam fazer a provocar. Estamos numa página diferente. O importante é de facto chegar ao final e sairmos vitoriosos”, acrescentou nesse primeiro momento o central.
“Foi um jogo difícil mas acho que dominámos e fomos a única equipa que quis vencer e lutar pelo resultado. Infelizmente não conseguimos fazer um golo. Tivemos as nossas ocasiões, dominámos, mas não foi suficiente. É o que é. Não fomos clínicos na área. Controlámos e demos tudo nos últimos 30 minutos para adiar a decisão. Momento chave? Foi a falta sobre o William Gomes. Não tenho palavras para explicar o que aconteceu porque não temos nada a dizer. Falhámos o último passe. Estivemos em muito boas ocasiões, mas aquele último passe nunca saiu como o pretendido”, salientou depois na flash interview da SportTV.