“Farto da tua mulher? Este abril, vem e junta-te ao exército”, refere uma campanha de uma página dedicada às forças militares tailandesas, no Facebook, com mais de 1 milhão de seguidores.

Não se sabe se a publicação foi eficaz, mas cerca de 50.000 homens voluntariaram-se para o exército tailandês este ano, um aumento de 22% face a 2025, segundo dados oficiais partilhados pelo Bangkok Post.

Caso não tomem esta iniciativa, os homens com mais de 21 anos estão sujeitos a um sorteio feito anualmente, em abril. A partir de uma caixa verde, são retirados cartões, anunciados depois por um militar. Se o cartão for preto, os jovens estão dispensados. Se o cartão for vermelho, têm de servir entre um a dois anos no exército, consoante o percurso académico de cada um, como explica o The Guardian.

Vídeos deste sorteio tornam-se virais nas redes sociais, sobretudo no Tiktok, chegando a ter mais de 2 milhões de visualizações.

Enquanto alguns saltam e dançam de alívio, outros atiram-se para os braços de militares, com frustração e desespero.

Para quem se voluntaria, o período para servir as Forças Armadas é mais curto, apenas de seis meses, segundo o The Guardian, um fator que leva alguns jovens a considerar esta alternativa. Krisana Phoolong referiu que preferia inscrever-se no exército do que arriscar a lotaria, que o obrigaria a estar lá durante mais tempo e a ser enviado para uma localização mais distante, cita-o o jornal britânico.

O nacionalismo proveniente do conflito com Camboja é uma causa que o The Guardian sugere para o aumento de voluntários no exército. Contudo, o South China Morning Post  acrescenta ainda uma outra possível razão: a estagnação da economia da Tailândia, que está a prejudicar as perspetivas de trabalho, especialmente para os mais novos.

Em 2022, a taxa de desemprego entre os jovens dos 15 aos 24 anos na Tailândia estava nos 6,5%, um valor significativamente superior à taxa de desemprego entre adultos de outras faixas etárias, que foi de 0,7%, segundo dados da UNICEF.

Atualmente, com a guerra do Médio Oriente, a economia da Tailândia está ainda mais vulnerável, afirmou um analista do Institute for Energy Economics and Financial Analysis. Para Chawanakorn Manyum,  inscrever-se no exército foi a escolha acertada, tendo em conta o panorama financeiro, refere South China Morning Post. “Não há qualquer garantia real de ser enviado para a guerra. Mas há a garantia de um rendimento”, afirmou, com apenas 22 anos.

Os homens elegíveis são obrigados a ir aos centros de recrutamento ou poderão ser punidos com até 3 anos de prisão, de acordo com The Independent.