É um bom augúrio. Nas outras 13 vezes em que o FC Porto venceu na primeira mão de uma eliminatória europeia, garantiu o apuramento em 11 ocasiões e só foi eliminado em duas — contra a Sampdoria, em 1995, e contra o Krasnodar, em 2019. De resto, todo o histórico indica que o triunfo dos dragões contra o Estugarda significa a passagem aos quartos de final da Liga Europa.

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A equipa de Francesco Farioli regressou às vitórias depois de dois jogos sem ganhar, entre a derrota contra o Sporting e o empate com o Benfica, mas também voltou a sofrer golos: leva agora quatro encontros consecutivos a conceder, igualando desde já o pior registo da temporada entre fim de outubro e fim de novembro. Ainda assim, o FC Porto chegou ao quinto triunfo de sempre na Alemanha e também se tornou apenas a terceira equipa a ganhar em casa do Estugarda na presente época, juntando-se a Bayern Munique e Celtic.

Depois do apito final, o treinador italiano estava satisfeito com a exibição. “Acho que estivemos bastante bem. Antes do jogo dissemos que era muito importante termos a energia certa e foi assim que começámos  o jogo. Momentos de topo com e sem bola, frente a um adversário que conhecíamos e sabíamos como iria jogar. Depois do segundo golo tivemos momentos em que perdemos um pouco o controlo, demos sempre um toque extra. Mas, no geral, parece-me que foi uma ótima exibição na primeira parte da eliminatória. Ainda há muita coisa a fazer, mas agora estamos com a mente no Moreirense. Agora é dormir, descansar e amanhã começamos a preparação”, começou por dizer, analisando depois o desgaste físico de jogadores como Terem Moffi ou Seko Fofana, que saíram esgotados.

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“É normal. Foram os dois últimos jogadores a chegar e estão a tentar apanhar o ritmo. Foi um grande jogo do Terem, ajudou-nos muito nos duelos, foi fantástico sem bola, na pressão, compreendeu muito bem o jogo. O Fofana também fez um belo jogo, esteve muito bem como médio área-a-área. Mas com 80 minutos frente ao Sporting, mais 80 hoje… É muito bom. A equipa está a crescer, mas nada está feito ainda. Precisamos de seguir para o próximo capítulo”, acrescentou.

Mais à frente, Farioli defendeu que a eliminatória está ainda longe de estar fechada. “Claramente. Jogámos e vamos novamente jogar contra uma equipa de topo na Bundesliga. Muito física, muito técnica. Hoje vi o Alberto pela primeira vez a ter dificuldades contra um jogador mais rápido do que ele, mais forte do que ele. E isso diz muito do nível do adversário. Acho que fizemos um jogo de topo mentalmente e em termos de atitude, mas temos de continuar. Continuar a crescer. Primeiro com o Moreirense, depois novamente com o Estugarda”, concluiu.

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A vitória do FC Porto contra o Estugarda é ainda muito significativa em termos nacionais: com os três pontos alcançados na Alemanha, Portugal garantiu que vai voltar a ter três equipas na Liga dos Campeões em 2027/28, ou seja, os dois primeiros classificados da Primeira Liga entram diretamente na fase de grupos e o terceiro disputa a terceira pré-eliminatória.

Isto porque, com a vitória dos dragões, Portugal já assegurou matematicamente o sexto lugar do ranking da UEFA no final da temporada. Nesta altura, a diferença para os Países Baixos é de 2,321 pontos e o máximo que os neerlandeses ainda podem fazer não passa dos 2,250 pontos — e apenas de o AZ Alkmaar, o único representante do país ainda nas competições europeias, vencer os seis jogos que ainda pode disputar na Liga Conferência.

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