Ao fim de pouco mais de três meses no cargo, John Arrigo, o embaixador dos Estados Unidos em Portugal, tem dois objetivos muito claros: reduzir o défice comercial e aumentar os gastos do país com defesa. O empresário do setor automotivo foi escolhido por Donald Trump ainda antes deste tomar posse, em dezembro de 2024, mas assumiu funções em setembro de 2025.

“Conhecemo-nos em 1994. Ele veio a uma das minhas concessionárias para comprar uma carrinha e, desde então, demo-nos bem”, diz, sobre a amizade com o Presidente norte-americano, numa entrevista à CNN Portugal para assinalar os seus 100 dias no cargo.

Questionado sobre as suas missões na nova função, Arrigo é direto. “Tentar resolver o nosso défice comercial com Portugal. Quero reduzir isso. Está em 3,8 mil milhões de dólares. Vamos baixar esse valor“, afirma o novo embaixador dos EUA, que continua. “Depois, é claro, os gastos com defesa. Quero garantir que Portugal atinja esses 5% até 2035, se não antes. Estou aqui para os ajudar a fazer esses negócios, porque é isso que eu faço, fui empresário a minha vida toda.”

Arrigo, no entanto, não quis comentar outros assuntos, como as movimentações de aeronaves norte-americanas na base das Lajes, num momento de escalada de tensão entre os EUA e o Irão. “Uma coisa que não posso fazer é adiantar-me em relação ao Presidente. Certamente não posso comentar qualquer tipo de movimento de aeronaves militares. Contudo, quero que os portugueses saibam que estamos a fazer exatamente aquilo que dissemos que faríamos durante muitos anos. Nada mudou e não prevejo mudanças agora.”