A Indie Campers, plataforma portuguesa que permite alugar autocaravanas, fechou um acordo para comprar as marcas europeias Just Go e Bunk Campers à neozelandesa Tourism Holdings Limited (THL). A THL é um grupo internacional que representa mais de 30 marcas no setor das autocaravanas.

A THL, que é cotada na bolsa da Nova Zelândia e na bolsa australiana, esclareceu em comunicado que o valor líquido das duas marcas é de 22,7 milhões de libras (25,97 milhões de euros). O negócio inclui ainda um valor de goodwill (uma espécie de ativo imaterial) de 3,5 milhões de libras (4 milhões de euros), pelo que a THL fala num valor total de encaixe com a saída dos dois mercados “que deverá rondar os 58,3 milhões de dólares neo-zelandeses”, o equivalente a 29,8 milhões de euros.

Ao Observador, Hugo Oliveira, fundador e CEO da Indie Campers, remete para o comunicado da THL sobre o valor da transação. O CEO explica ainda que esta “é a primeira aquisição relevante” feita pela empresa portuguesa. O negócio, que deverá ser concluído “nas próximas semanas”, implica ainda que a Indie Campers fique com “as frotas e operações” da Just Go e Bunk Campers.

As duas marcas têm presença no Reino Unido e Irlanda. O líder da Indie Campers explica que os nomes Just Go e Bunk Campers “vão manter-se” no mercado. “Vamos operar o negócio, as marcas estão a crescer. Os funcionários [de cada uma das empresas] vão transitar para a nossa empresa e vamos fazer as marcas crescer.”

Acrescentando que a Indie Campers está “numa fase de crescimento e aprendizagem”, a companhia portuguesa “vai perceber como integrar as marcas e onde existem sinergias”.

Com o acordo, a Indie Campers, a Just Go e a Bunk Campers passam a estar disponíveis em nove pontos de recolha no Reino Unido e Irlanda, diz a empresa. “Com a aquisição, estamos a unir equipas e adquirir novas capacidades que nos irão possibilitar proporcionar uma experiência mais integrada em múltiplos locais. Desde as icónicas rotas da Escócia às estradas costeiras da Irlanda, com Londres como porta de entrada para viajantes internacionais que seguem para a Europa, estamos a expandir o acesso a viagens de autocaravana em toda a região”, diz Rita Carvalho, da Indie Campers, citada em comunicado.

Hugo Oliveira considera que a empresa já tem uma “cobertura muito grande na Europa, tirando algumas localizações na Europa de leste”. Revela que a Indie Campers está este ano a instalar-se no mercado polaco, que se junta “às 100 localizações em todo o mundo”. “Já é uma escolha muito diversa para os nossos clientes”, acrescenta.

Questionado sobre a possibilidade de a Indie Campers fazer mais aquisições, vê com normalidade que, “tal como noutras atividades, ao longo dos próximos anos haja mais consolidação” no mercado. “Qualquer mercado, quando cresce muito, há muitas sinergias de fazer aquisições. E nós estaremos preparados se alguma delas fizer sentido, mas temos uma estratégia que é primeiramente orgânica, de continuar a construir a nossa estratégia”, afirma.

Por agora, o foco passa por “fazer crescer cada uma das localizações que temos e até potencialmente podemos vir a complementar com outros modelos de negócio, como o marketplace e até o próprio franchising“.

A Indie Campers tem uma frota global de 10 mil veículos. Além do mercado europeu, a empresa permite também alugar autocaravanas para férias em países como a Austrália, Nova Zelândia ou Estados Unidos. Hugo Oliveira revela que os mercados de maior crescimento são a Austrália e a Nova Zelândia, mercados onde a empresa entrou recentemente. “Os EUA também têm um potencial de crescimento muito grande.”

No ano passado, a Indie Campers revelou que recebeu 62,5 milhões de euros de investimento, incluindo 27,5 milhões de euros arrecadados numa tranche no verão. A Indico Capital Partners, que liderou o investimento mais recente na empresa, também comenta a aquisição. “O Conselho de Administração da Indie Campers congratula-se com esta aquisição”, diz Stephan Morais, citado em comunicado. “Reforça a nossa convicção de que a Indie Campers se está a posicionar como líder global de categoria no mercado de viagens de autocaravana em rápido crescimento.”