A bomba explodiu já durante a noite deste domingo. Cristiano Ronaldo estaria a recusar jogar pelo Al Nassr, rejeitando a convocatória para o jogo desta segunda-feira contra o Al Riyadh por estar desagradado com a gestão que o Fundo Público de Investimento da Arábia Saudita está a fazer do próprio clube. De repente, o status quo saudita parecia estar prestes a ruir.
Depois de surgirem as primeiras notícias, que contrariavam a versão da comunicação social saudita que apontava para o facto de Cristiano Ronaldo estar em dúvida para esta segunda-feira por problemas físicos, Fabrizio Romano decidiu chegar-se à frente para dizer o que era verdade. Numa publicação curta, o jornalista italiano que tantas vezes serviu de porta-voz das vontades e pensamentos do jogador português garantia que Ronaldo não iria jogar contra o Al Riyadh e que a ausência não estava relacionada com uma lesão, com a carga competitiva ou com a gestão física. Era mesmo uma opção.
https://twitter.com/FabrizioRomano/status/2018330916037308654
Com o passar das horas foram surgindo mais pormenores. Segundo o jornal A Bola, Cristiano Ronaldo não aceita o facto de o Fundo Público de Investimento dar prioridade a Al Hilal, Al Ittihad e Al Ahli, os outros três clubes que detém, e negligenciar o Al Nassr. Como exemplo, o jogador português dava o atual mercado de inverno: o Al Nassr perdeu Wesley e só recebeu Haydeer Abdulkareem, médio de 21 anos que jogava no Iraque, enquanto que o Al Hilal investiu mais de 30 milhões de euros em Pablo Marí e Kader Meïté. Ao todo, entre 2023 e 2026, o fundo colocou 624 milhões de euros no Al Hilal e 409 no Al Nassr, uma disparidade de 215 milhões que está no cerne da questão.
Ao mesmo tempo, Karim Benzema também recusou jogar pelo Al Ittihad nas últimas duas jornadas, tendo ficado “ofendido” com a proposta de renovação de contrato que recebeu, e estará a forçar uma saída para o Al Hilal — algo que deixaria a equipa de Simone Inzaghi com um plantel ainda mais desfasado dos restantes e que alimentou ainda mais o desagrado de Cristiano Ronaldo.
Assim, esta segunda-feira e na antecâmara do dérbi da capital contra o Al Riyadh, todas as atenções estavam viradas para a ficha de jogo — e para a presença ou ausência de Cristiano Ronaldo. Cerca de uma hora antes do apito inicial, a bomba confirmou-se e o jogador português não surgia mesmo no onze inicial de Jorge Jesus ou no banco de suplentes, com Ghareeb a fazer dupla com João Félix no ataque do Al Nassr. Do outro lado, o também português Tozé era titular no conjunto de Daniel Carreño que está a lutar pela manutenção.
https://twitter.com/NFC1World/status/2018344688638394411
Numa primeira parte com poucas oportunidades, o Al Riyadh até poderia ter marcado primeiro logo nos instantes iniciais, com Sergi González a acertar na trave (7′). A equipa de Daniel Carreño colocou mesmo a bola no fundo da baliza já nos últimos minutos do primeiro tempo, com o golo a ser anulado por fora de jogo (39′), e o Al Nassr respondeu da melhor maneira: João Félix isolou Sadio Mané com um bom passe e o senegalês, na cara do guarda-redes, atirou certeiro de primeira (40′). Ao intervalo, a equipa de Jorge Jesus estava a vencer — e nas bancadas, apesar da ausência, cantava-se por Cristiano Ronaldo.
Nenhum dos treinadores fez alterações ao intervalo, o jogo foi avançando sem grandes aproximações à baliza e o Al Nassr ia controlando as ocorrências sem ser brutalmente superior. Jorge Jesus mexeu ainda antes da hora de jogo, trocando Ayman Yahya por Abdullah Al-Khaibari, Al-Ghannam teve a melhor oportunidade do segundo tempo ao cabecear ao poste na sequência de um canto na esquerda (80′) e Tozé marcou mesmo, mas o golo também foi anulado por fora de jogo (82′).
O Al Nassr conseguiu mesmo vencer o Al Riyadh no dérbi da capital da Arábia Saudita, somando a quinta vitória consecutiva e igualando provisoriamente o Al Hilal na liderança do Campeonato, já que a equipa de Simone Inzaghi só joga mais tarde com o Al Ahli. Tudo sem Cristiano Ronaldo, que não falou, não foi visto no Prince Turki bin Abdul Aziz Stadium e abriu a porta da polémica no último dia do mercado de inverno.
https://twitter.com/TheNassrZone/status/2018353183383253275
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